作为现代医学基石的抗生素，其作用范围远超抗感染领域。最新研究表明，抗生素使用与人类精神健康存在明确关联。
科学家聚焦肠道菌群变化及其对神经系统的影响。通过对啮齿类动物和人类志愿者的研究证实，肠道菌群失衡往往先于焦虑症状的出现。
小鼠与人类中观察到的关联
动物实验是研究起点。研究人员首先对成年小鼠施用抗生素混合制剂。菌群分析迅速显示显著失衡，特定菌群数量明显减少。同时，小鼠肠道及大脑关键区域海马体中的主要神经递质乙酰胆碱水平显著下降。研究人员很快观察到小鼠出现焦虑行为特征。
研究第二阶段在人类中验证了这些发现。55名使用抗生素的患者与未使用者进行对比，前者报告更明显的焦虑症状。其生物样本显示与啮齿类相似的异常：菌群耗竭及血液、粪便中乙酰胆碱水平降低。统计分析表明，这两项指标与焦虑强度存在显著相关性。
这种双重验证确立了抗生素暴露、肠道生态系统紊乱与焦虑障碍发生之间的强关联。其潜在机制直接涉及脆弱生物学平衡的破坏——拟杆菌属细菌减少与乙酰胆碱降低的同步现象在此过程中起核心作用。
潜在治疗路径探索
针对该发现，研究人员测试了干预策略。他们向抗生素处理过的小鼠施用乙酰胆碱稳定衍生物甲基胆碱，成功显著缓解了焦虑行为，同时降低了海马体中过度激活的小胶质细胞活性。
这些结果表明，乙酰胆碱水平下降是连接抗生素与焦虑的因果链关键环节。通过补充该神经递质的可行性，为逆转抗生素精神影响提供了具体路径。这证实抗生素治疗的精神后果可能具有可逆性，并可通过干预进行调节。
该研究进一步强调了审慎开具抗生素处方的必要性——此举原本旨在遏制抗生素耐药性。研究呼吁将肠道菌群视为完整器官，其健康状态直接影响大脑功能。这项成果有望催生新型辅助疗法，在抗生素治疗期间及结束后保护或恢复肠道平衡。
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