一项于1月22日发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会期刊》上的新研究，为越来越多的证据增添了支持，表明肠道微生物组的失衡（称为菌群失调）可能在轻度认知障碍（MCI）和阿尔茨海默病的发展和进展中起关键作用。阿尔茨海默病影响了美国约670万人和全球近5000万人。
研究人员正在努力了解导致记忆丧失和认知衰退的生物过程。他们正在研究的一个领域是肠道菌群-脑轴——肠道、免疫系统和大脑之间的通信系统。研究表明，该系统可能导致脑部炎症和神经细胞损伤，这可能在阿尔茨海默病中起作用。
“微生物特征为理解肠道健康如何影响神经炎症和认知衰退提供了一个重要起点，”乔治华盛顿大学医学院和健康科学学院副教授、首席研究员莉·弗雷姆说。
GW研究团队分析了截至2023年2月在不同国家发表的58项人类研究，这是迄今为止最全面的、专门针对人类研究的综述。这一点很重要，因为该领域的动物模型研究通常不能很好地转化为人类。
在各项研究中，轻度认知障碍和阿尔茨海默病患者的肠道细菌与无认知衰退的老年人相比 consistently showed different。
该综述的关键发现包括：
• 阿尔茨海默病患者往往具有更高水平的某些肠道细菌群组——特别是假单胞菌门（Pseudomonadota）和放线菌门（Actinomycetota）。
• 部分阿尔茨海默病患者肠道中微生物多样性降低——即细菌种类少于正常水平。
• 轻度认知障碍、阿尔茨海默病患者与健康个体的肠道细菌类型和数量存在差异。这表明认知衰退不同阶段具有不同的微生物组特征。
• 在阿尔茨海默病患者中，还观察到肠道细菌的功能性变化，包括与能量产生和免疫功能相关的通路活性降低。
尽管该综述未确立因果关系，但研究结果与更广泛的证据一致，提示富含纤维的膳食可能支持更健康的肠道微生物组，从而对炎症和脑部健康产生下游影响。
“虽然这些早期、主要是观察性的结果令人鼓舞，但我们需要临床试验来确定微生物组靶向干预是否能显著改变疾病进程，”弗雷姆表示，“这些试验已在我们的实验室及全球各地实验室展开。”
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