一项新研究表明，民意调查问题的措辞方式可能会模糊相关性和因果关系之间的界限，尤其是在公共卫生声明变得政治化的情况下。
最近发表在《科学报告》期刊上的一份报告表明，语言框架会影响科学声明的解读，其中措辞效果在具有大学学历的参与者中最为明显。
研究人员探讨了关于怀孕期间使用泰诺（对乙酰氨基酚）与自闭症风险之间关联的民意调查问题的不同表述方式是否会影响公众对该声明的认可度。
该研究并未评估对乙酰氨基酚与自闭症之间的生物学关系；相反，它测试了人们如何解读公共卫生声明的不同表述方式。他们发现，"与...有关联"和"增加...风险"这两种表述获得了相似的支持率。
参与者，尤其是受过大学教育的受访者，对"与...有关联"的认同度高于"导致"，而且措辞似乎影响了人们支持该声明的强度，而不仅仅是他们是否同意或不同意。总体而言，更高的教育水平与对该声明更大的怀疑态度相关。
共和党人、民主党人和独立人士在支持该声明的总体可能性上有所不同，但他们在三种表述方式下的反应相似。这些发现表明措辞对公众解读的影响较小。
对相关性发现的因果解释可能导致对科学信息的误解。新闻稿和其他沟通中使用的语言可能会掩盖原始结果。人们也可能在阅读媒体、机构或基于调查的信息后，基于他们得出的因果结论形成信念。
2025年9月22日，在一次白宫新闻发布会上，官员表示怀孕期间使用泰诺可能与自闭症风险增加有关联。这一声明引发了更广泛的公众辩论和担忧。
在随后的凯泽家庭基金会(KFF)民调中，许多受访者表示泰诺在怀孕期间的使用可能会增加自闭症风险这一说法可能是真的或绝对是真的，但该民调并未直接询问他们是否相信泰诺会导致自闭症。在此背景下，KFF民调及其后续报道引发了疑问：对"增加风险"语言的支持是否反映了直接的因果信念，还是对可能关联的认识。
关于该报告
在本报告中，研究人员对1,957人进行了实验，以研究人们如何解读措辞不同的民意调查问题。这些参与者是从CloudResearch的Connect平台招募的。研究团队比较了媒体报道中出现的三种表述方式。这些表述包括"导致"、"增加...风险"和"与...有关联"。
参与者首先回答是否听说过或读到过关于孕妇使用泰诺和自闭症的内容，以表明他们的认知程度。然后，他们回答是否认为这种关联绝对是真的、可能是真的、可能是假的或绝对是假的。
研究团队通过包含一个问题来确保参与者的注意力，该问题询问调查涵盖的两个主题是什么。参与者从阿片类药物、疫苗、泰诺和自闭症的列表中选择。然后，研究团队排除了43名未能通过此注意力检查的参与者，使主要分析中的参与者达到1,957人；在涉及教育的分析中，另外排除了7名没有教育数据的参与者。
研究人员还调查了政党倾向和教育程度对措辞解读和健康声明认可的影响。他们使用逻辑回归来估计三种表述方式认可的比值比(ORs)。他们还使用序数回归对表述的响应选项进行探索性分析，以评估认可程度。
结果
在研究参与者中，近90%了解该主题。他们在不同表述方式下的认知程度基本相似。当使用"导致"表述时，人们不太可能强烈支持泰诺-自闭症关系，而当表述为"增加...风险"时则更可能支持。
在主要的二元分析中，这种效应仅在边际上显著，而探索性的四点序数分析则显示更强支持的可能性显著降低。特别是，更强支持的几率大约降低了22%(OR, 0.78)。参与者对"与...有关联"表述和"增加...风险"表述的反应相似。他们更愿意认可声称泰诺与自闭症有关联的陈述，而不是声称泰诺导致自闭症的陈述。
总体而言，措辞对参与者支持该声明的强度影响有限。措辞影响了"可能"和"绝对"回应之间的移动，而不仅仅是参与者是否同意或不同意。然而，回应因受访者特征而异。
在民主党人、共和党人和独立人士中，对所述关系的支持度更高。特别是，与民主党人相比，共和党人的支持几率约为9.8倍，独立人士的几率为3.25倍。然而，他们在不同表述方式下的反应模式相似。
教育水平影响了措辞的效果，在具有大学学历的参与者中观察到最清晰的与措辞相关的差异。受过高等教育的参与者在措辞使用"导致"而不是"增加...风险"或"与...有关联"时，对该声明的支持较弱。他们在使用后两种表述时的认可可能性相似。
拥有四年制大学学位的参与者认可该声明的几率比教育程度较低的参与者低34%。由于样本是在线招募的，并非全国代表性样本，因此研究结果可能无法完全推广到更广泛的美国人口。
结论
根据研究结果，即使是描述研究发现的措辞的微小变化，也可能适度地影响人们如何表达对科学声明的认可，特别是认可的强度。
结果表明，在得出关于公众对因果关系信念的结论时需要谨慎。调查措辞的细微差异可能被许多人忽视，而更高的教育程度可能与对相关性和因果关系之间更大的区分度相关。
未来，研究人员需要采取措施，使更广泛人群对关联信念和因果关系信念之间的区分更加清晰。
期刊参考：
Downs, J.S., Drummond Otten, C. & Anglin, S.M. (2026). Endorsement of increased-risk claims about Tylenol and autism may not reflect causal beliefs. Scientific Reports, DOI: 10.1038/s41598-026-56863-1
Pooja Toshniwal Paharia是一位来自印度浦那的口腔颌面医师和放射医师，学术背景为口腔医学和放射学。她在研究和基于证据的口腔病变及状况的临床放射学诊断与管理以及相关颌面疾病方面拥有丰富经验。
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