当谈到肝脏健康时，我们的思维往往会直接联想到酒精摄入：饮酒频率、饮用量以及选择的饮品类型。
然而，2026年5月发表在同行评审期刊《分子细胞》(Molecular Cell)上的一项研究正在揭示食物在肝脏健康中扮演的重要角色，该研究深入探索了此前尚未被充分研究的肠道与肝脏之间的联系。
这项研究由来自新加坡、澳大利亚和美国的22名不同科学领域的医学专业人士组成。研究团队提出假设："微生物代谢物直接调节肝脏基因表达……[并提供]……沿着肠-肝轴进行微生物群-宿主通信的机制基础。"
简而言之，这意味着生活在人类肠道中的细菌会产生副产品，这些副产品会传输到肝脏。研究团队理论认为，在肝脏中，这些副产品能够通过化学信号与肝脏功能进行沟通和影响，从而开启或关闭某些基因。
研究团队对109,386个人类肝脏衍生样本进行了编目和测试，以验证肠道微生物与肝脏之间的这种联系。他们发现，肝脏中的大量基因表达确实会对肠道微生物发出的信号做出反应。
研究团队报告称，执行这项工作的特定细菌副产品是与某些厚壁菌门(Firmicutes)细菌相关的代谢物——这是人类肠道中的主要细菌群组。这些细菌产生的某些化合物，特别是源自色氨酸等氨基酸的化合物，在激活肝脏基因开关方面效果尤为显著。
那么，这一切对我们的意义是什么？尽管该研究并未直接测试任何特定的饮食方法，但结果表明，支持一个健康、多样的肠道微生物组可能会以研究刚刚开始充分理解的方式影响肝脏健康。
作为参与该研究的主要机构之一——新加坡科学、技术与研究局基因组研究所的执行董事，Yue Wan博士表示："这项工作加强了在整体身体背景下理解肝脏健康的科学基础。通过识别活体组织中的功能性调节开关，它为研究界提供了一个更可靠的框架，用于发现治疗靶点和开发精准干预措施。"
一个健康的肠道可以通过摄入益生元食物（如水果、蔬菜和全谷物）以及益生菌（如低糖酸奶和酸菜）来保持平衡。应避免频繁饮酒，因为酒精会扰乱肠道平衡；同时应减少加工食品、油炸食品和大量肉类的摄入——这些食物不太可能让你的肠道细菌充分繁殖以产生对肝脏有益的副产品。
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