在持续的阿片类药物危机中，近几十年来被诊断为与注射毒品(如芬太尼或海洛因)相关的可能导致失明的眼部感染患者数量有所增加，这引起了眼科医生和成瘾护理临床医生的全国性关注。
为了寻找更好地治疗这种称为注射毒品使用相关内源性眼内炎(IDU-EE)的患者的途径，科罗拉多大学安舒茨眼科部门的助理教授兼视网膜专家Jared Sokol医生协助领导了一项关键研究，该研究最近发表在《眼科视网膜》期刊上。
这项研究始于Sokol在哈佛医学院马萨诸塞州眼耳医院担任住院医师期间，当时他注意到被诊断为IDU-EE的患者数量有所增加。他和合作者发现，2015-2021年间，该机构有62名患者被诊断出患有此病，而此前在同一地点进行的研究显示，2006-2014年间有30名患者被确诊——这意味着在更短的时间内增加了106%以上。
研究人员回顾了这62名患者的治疗和结果，以及患者是否已与成瘾服务建立联系。他们的研究结果突显了一些令人担忧的趋势：一些IDU-EE患者的视力有所下降，尤其是使用芬太尼的患者；同时，眼科医生在将物质使用障碍患者与成瘾护理服务联系起来方面发挥着重要作用。
Sokol表示："在眼科，我们不只是治疗眼睛，我们考虑的是整个患者。当我们发现一种与注射毒品使用相关的疾病时，重要的是将患者与合适的资源联系起来，因为这些干预措施不仅可能帮助挽救他们的视力，还可能挽救他们的生命。"
调查一种罕见感染
内源性眼内炎是一种严重的眼内感染，起源于身体其他部位的感染，如肝脓肿或败血症。在某些罕见情况下，这种感染可能源于向体内注射毒品。
关于IDU-EE还有很多未知之处，但眼科医生推测，感染可能是由于注射毒品时通过皮肤引入细菌或真菌造成的。这可能会将危险的病原体引入血液，使其传播到身体的不同部位。
Sokol表示："由于眼睛是一个血管丰富的器官，这些病原体可能会进入眼睛并增殖。我们不知道为什么会发生这种情况，但如果病情足够严重，患者就会出现红眼、疼痛或视力模糊并恶化的症状。"
感染可能影响眼内的组织和液体，并损害有助于将视觉信息传递到大脑的视网膜。感染可能是细菌性或真菌性的，因此可能需要几天到几周的时间才会出现症状。然而，如果不进行适当治疗，症状可能会迅速恶化。
一旦确定，眼科医生会积极治疗这种感染。他们会从眼睛中取少量液体样本进行实验室检测，以确定是真菌性还是细菌性感染，然后立即向眼内注射抗生素和/或抗真菌药物。
Sokol说："一些感染更严重的患者将接受手术。我们将进行玻璃体切除术，实质上是清理眼球后部，去除感染碎片，并尽可能多地检查。我们会在眼内注射抗生素或抗真菌药物，然后让其愈合。"
处于阿片类药物危机的前沿
研究人员在研究中指出，过去二十年中，IDU-EE的发病率有所增加，这可能是由于注射毒品使用率上升所致。
Sokol解释说，IDU-EE患者通常在眼部症状出现后首先前往急诊或急诊科寻求医疗帮助，但由于这种感染是从远离眼睛的部位引入体内的，因此可能难以诊断，导致初步误诊。通常直到患者被转诊至眼科医生时，才会发现他们患有内源性眼内炎。
Sokol说："确定感染是否因注射毒品使用而起可能很困难，因为社会污名会影响人们愿意分享的内容以及医生询问的问题。这种污名可能导致诊断延迟，以及更少的人因这种情况去看医生，从而使感染在治疗开始前恶化。我们询问患者是否注射过任何毒品非常重要，这样我们才能更好地帮助他们。"
在他们的研究中，研究人员写道，眼科医生"处于持续的阿片类药物危机的前沿"，可以帮助促进对物质使用障碍患者采取多学科治疗方法。Sokol解释说，许多IDU-EE患者是40岁以下的成年人，没有持续的医疗服务。
他说："这在眼科医生和注射毒品的患者之间创造了一个独特的接触点。这就是为什么在这项研究中，我们想要同时研究这些患者的临床结果和成瘾医学服务的作用。"
住院治疗vs门诊护理
根据Sokol的研究，在62名IDU-EE患者中，60名报告注射阿片类药物使用，主要是注射海洛因和/或芬太尼。54名患者被送入医院——研究人员认为这是帮助患者获得多学科护理的重要一步。
Sokol说："我们认为所有患有此病的患者都应住院治疗。除了积极的眼科治疗外，住院治疗还有助于患者获得成瘾医学护理，以解决物质使用障碍。在我们的研究中，门诊治疗的患者没有成功与成瘾医学服务建立联系。"
相比之下，在住院的患者中，37人同意接受成瘾咨询，所有符合条件的患者都提供了阿片类药物使用障碍治疗药物(MOUD)，如丁丙诺啡、美沙酮或纳曲酮。
"成瘾咨询服务业(ACS)参与与护理保留率提高、出院后物质使用减少以及注射毒品人群的死亡率和再入院率降低有关，"研究人员写道，"尽管这是一项回顾性观察研究，但我们的结果提供了令人信服的证据，表明ACS参与IDU-EE病例与MOUD启动率较高相关。"
Sokol认为IDU-EE患者应住院治疗的另一个原因是确保感染不会影响身体的其他部位，如心脏。在CU Anschutz的Sue Anschutz-Rodgers眼科中心工作的一个好处是，眼科中心与UCHealth医院相连，这使得确保患者能够获得多学科护理变得更加容易。
Sokol说："事实是我们是一个三级转诊中心，在住院环境中拥有为患者提供成瘾医学咨询的资源，这使我们能够全面治疗这些患者。我们拥有很多资源，真正让我们能够尽最大可能治疗这些患者。"
芬太尼相关的更差预后
对Sokol来说，研究中最令人惊讶的发现之一是注射芬太尼的患者比注射其他药物(如海洛因)的患者视力预后更差。
根据研究，报告注射芬太尼的患者在最后一次随访时无法阅读视力表的可能性比未注射芬太尼的患者高出五倍以上。
Sokol说："我们不太完全理解为什么会这样，"他解释说治疗方法相似。"芬太尼是一种效力非常强的药物，一直是阿片类药物危机的主要推动因素，这可能是一个促成因素。其他原因可能是病原体的演变和抗生素耐药性的增加，但在这方面需要进一步研究。"
研究人员还发现，与2006-2014年研究中的患者相比，2015-2021年研究中的患者在某些情况下视力预后更差。例如，在最近的研究中，首次就诊和最后一次随访之间视力改善的患者减少了28%。先前研究的患者队列中也没有报告使用芬太尼的情况。
Sokol表示："总的来说，我们的主要发现是，出现这种情况的患者发病率更高，更多患者最终视力预后更差。公众需要知道，眼部疾病可能是体内系统性问题的第一个迹象，因此定期进行眼科检查并为新症状寻求护理非常重要。对眼科医生来说，我们处于诊断这些疾病并帮助患者获得所需多学科护理的独特位置。"
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