新研究指出，人们20多岁时的冒险行为对50岁及以后的认知健康产生影响。
密歇根大学的研究人员从18岁开始追踪人们直至50岁和60岁，关注那些具有“三重威胁”习惯的人——每日吸烟、狂饮或频繁使用大麻。
青年时期的每日吸烟习惯预示着50岁时自我报告的记忆更差，无论该人是否在35岁前戒烟。
对于狂饮和大麻，对记忆的损害是间接的：青年时期重度使用增加了中年时期患上物质使用障碍的几率，而该障碍直接损害了认知健康。
“监测未来”小组研究的首席研究员梅根·帕特里克博士说：“物质使用对健康和福祉既有急性影响也有长期影响。记忆力差是早期痴呆症的常见迹象。”
“识别可能导致痴呆症的风险因素对于预防和治疗认知衰退至关重要。”
此前的研究已将中年期记忆抱怨与后来的痴呆风险联系起来。密歇根大学的研究人员并未诊断认知衰退，而是询问参与者对自己记忆的感受，然后回顾几十年前的物质使用情况。
阿尔茨海默病并不总是从轻度认知障碍开始。而且大多数轻度认知障碍永远不会发展成阿尔茨海默病——它可能由血管问题、抑郁症、药物或睡眠障碍引起。有些轻度认知障碍患者保持稳定；少数人甚至有所改善（资料图）。
该研究发表在《老龄化与健康杂志》上，使用了“监测未来”纵向小组研究的数据。
虽然研究没有进行客观的认知测试（如记忆或执行功能测试），但它将较差的自我评价记忆作为认知衰退的有效早期指标。
研究人员询问了1.6万名美国人，从18岁到50岁和60岁，只问了一个问题：“您认为自己的记忆力是优秀、很好、好、一般还是差？”任何回答“一般”或“差”的人都被视为自我评价记忆差。
参与者在18至30岁之间反复接受调查，每个调查周期大约覆盖两年。在每轮调查中，人们报告他们饮酒、吸烟或使用大麻的频率。
然后，研究人员计算出一个人有多少轮调查中出现了重度使用，例如每日吸烟、狂饮或每月使用大麻20次或以上。
在整个研究过程中，研究人员追踪了参与者生活中出现这些物质使用轮次的数量。
到中年时，大约十分之一的人报告他们的记忆“一般”或“差”。
在青年时期，参与者平均有两轮狂饮，定义为在过去两周内连续饮用五杯或以上酒精饮料。
他们平均只有一轮以上的每日吸烟，以及不到一轮的重度饮酒（每月饮酒20天或以上）或频繁使用大麻（每月使用20天或以上）。
同时，酒精使用障碍的定义是在过去五年内满足两个或以上问题饮酒的诊断标准，包括失控、渴望或尽管对自己造成伤害仍继续使用。
到35岁时，超过四分之一的参与者表现出酒精使用障碍的迹象，6%的人有大麻使用障碍（意味着他们的使用大麻导致了严重的生活问题或失控），9%的人每天吸食一包或更多香烟。
这些数字乍一看可能很小，但重要的是，这些风险并没有在几年后消失，而是持续了数十年。
一个在20多岁时重度饮酒的人，不仅是在30多岁时记忆问题风险略高。每轮重度饮酒使风险增加13%，并且这种风险持续到30至40年后，当他们达到50岁和60岁时。
研究发现，对于青年时期的狂饮，一旦研究人员考虑到某人是否在35岁前发展出酒精使用障碍，其与记忆差的联系就消失了。
这表明，那些在20多岁时狂饮但在中年之前停止，且从未发展出障碍的人，很可能在几十年后不会面临持久的记忆影响。
然而，对于那些重度饮酒（无论是频繁还是偶发性）持续到30多岁并在35岁前导致酒精使用障碍的人来说，影响是显著的。
患酒精使用障碍的35岁人士，与饮酒但没有障碍的人相比，在中年晚期报告记忆差的可能性高出32%。
青年时期频繁使用大麻的人，几十年后报告记忆差的可能性更高——每轮重度使用风险增加8%。这是分析的第一阶段。
但当研究人员考虑到中年期的大麻使用障碍时，这种联系消失了，这意味着青年时期的使用本身并不是直接原因。相反，青年使用者更可能发展出障碍，而该障碍导致了记忆问题。
20多岁时重度使用大麻使35岁前发展出大麻使用障碍的几率增加。
而那些发展出障碍的人，与使用大麻但没有发展出障碍的人相比，后来报告记忆差的可能性高出36%。
换句话说，青年时期频繁使用大麻只有在持续到中年并成为障碍时才重要。如果没有，则没有持久的记忆影响。
香烟则不同。
在青年时期更多轮次中每日吸烟的人，后来继续吸烟的可能性显著更高。
在20多岁时，每增加一轮每日吸烟，他们在35岁时每天吸食一包或更多香烟的可能性几乎翻倍。
但香烟与酒精和大麻不同。即使考虑到中年期吸烟，青年时期每增加一轮每日吸烟，几十年后记忆差的几率也增加约5%。
换句话说，香烟的损害似乎来自青年时期自身的累积暴露，而不是这种习惯是否持续到中年。35岁前戒烟并不能消除风险。
人类大脑会持续发育到25岁左右，特别是在负责冲动控制、决策和长期规划的区域——这些功能是某人认识到习惯正在成为问题所必需的。
在这个神经可塑性增强的窗口期，大脑对奖赏高度敏感，更容易被酒精、大麻和尼古丁等物质重新连接。
偶尔的试验，在反复暴露中，会强化强化强迫性使用的神经通路，使戒断变得更加困难，即使后果不断累积。
大约2800万美国人患有酒精使用障碍，近1900万人患有大麻使用障碍，约2900万人吸烟，使每种疾病都成为重大公共卫生威胁。
与此同时，大约700万美国人患有阿尔茨海默病。
这一数字预计到2060年将翻一番，原因包括婴儿潮一代迅速老龄化，以及总体上有更多美国人活到老年——这是该疾病的主要风险因素。
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