在至少40%的女性在其一生中经历过亲密伴侣的身体或性暴力的情况下，这项研究提出了一个令人惊讶的见解：害怕伴侣的女性更有可能进行定期锻炼。
如果你看到有人比平时更频繁地去健身房，她可能不仅仅是在追求健身目标——她可能是在试图应对家庭中的恐惧。这是从对超过5,000名肯尼亚女性的数据分析中得出的新研究的结论。
研究人员表示，害怕亲密伴侣的女性显著更有可能进行定期锻炼，这表明体育活动可能不仅仅是健康习惯，还可能是心理上的救命稻草。“那些经常害怕伴侣的女性参与锻炼的可能性比从未害怕的女性高47%。”他们在《健康、人口与营养杂志》上发表的研究中说。
即使考虑了年龄、教育和媒体接触等变量，这种关联仍然具有统计学意义。“与预期相反的是，关系中的恐惧可能会限制自主性和限制健康促进行为，研究结果表明，经历关系恐惧的女性可能会将锻炼作为一种应对机制。”作者说。
此前没有已发表的研究尝试评估伴侣恐惧与肯尼亚女性锻炼习惯之间的潜在关联。“为了填补这一重要的知识空白，我们研究了关系恐惧与女性参与锻炼之间是否存在关联。”他们说。
他们的论文题为“亲密伴侣恐惧与女性参与锻炼：来自肯尼亚全国调查的见解”。这些加纳籍作者使用了《2022年肯尼亚人口与健康调查》的数据，重点关注了15-49岁的女性，她们回答了关于锻炼习惯和对伴侣恐惧的问题。研究人员将女性分为三类：“从未害怕”、“有时害怕”和“大多数时候害怕”。
在最害怕伴侣的女性中，80.3%的人报告参与锻炼，而从未害怕的女性中这一比例为76.1%。超过一半（59.6%）的受访者每周至少锻炼三次。
作者提出，这种意想不到的相关性可能反映了情感生存策略。2022年的KDHS显示，肯尼亚的暴力模式正在增加，表明超过40%的女性在其一生中经历过亲密伴侣的身体或性暴力。
当前研究的作者利用压力和应对理论解释了他们的发现，该理论认为个体采用各种策略，包括促进健康的活动如锻炼，来应对压力源。“锻炼可能作为一种应对机制，提供暂时的平静感或赋权感，在其他形式的控制或逃避受限的情况下尤其如此。”他们说。
他们进一步解释道：“作为一种情绪聚焦策略，锻炼有助于调节情绪、减少焦虑并提高自我效能。因此，处于恐惧驱动关系中的女性可能会转向锻炼以减轻其经历的心理负担。”
实际上，这些女性可能不是在逃避什么，而是在通过锻炼来应对它。
然而，研究还发现，较高的教育水平和媒体接触与更高的锻炼率相关。受过高等教育的女性锻炼的可能性比未受过正规教育的女性高出90%。接触媒体——电视、广播或报纸——也是一个强有力的预测因素。“接触媒体的女性锻炼的可能性比那些缺乏此类接触的女性高出47%。”论文指出。
年龄也起了一定作用。45至49岁的女性最有可能定期锻炼。研究人员推测，这可能反映了更年期期间对健康的关注，此时非传染性疾病（如糖尿病和高血压）的风险增加。
但这项研究并没有描绘出一个完全直观的画面。尽管通常有更多资源和闲暇时间，富裕女性实际上更不可能锻炼。“尽管资源丰富，”论文说，“富裕女性可能从事更多的久坐职业，更多依赖交通工具，或者减少体力劳动的需求。”
研究承认其局限性：无法确定因果关系，自我报告数据可能受到社会期望偏差的影响。研究人员也无法确定恐惧是由于身体暴力、情感虐待还是强制控制，只知道它存在。
尽管如此，这些发现的意义重大。“了解关系恐惧如何影响锻炼参与，”作者解释说，“对于制定公共卫生干预措施至关重要。这些见解可以指导针对心理健康和身体活动的有针对性的干预措施，特别是在亲密伴侣关系的背景下。”
所以下次你看到一个女性在跑步机上拼命奔跑或在黎明时分虔诚地慢跑时，她可能不仅仅是在追求力量。她可能是在一步一步地重新掌控自己的生活。
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