据一项新的研究发现，绿茶和可可在人们感到压力时可以保护他们免受高脂食物的负面影响。伯明翰大学的研究人员发现，富含黄烷醇的饮品可以保护身体免受压力的影响，即使是在摄入高脂食物之后。
研究人员表示，在压力期间选择的食物会影响压力对我们心血管健康的冲击。例如，研究团队之前发现，高脂食物会对血管功能和大脑供氧产生负面影响，而绿茶和可可中含有的黄烷醇化合物可以在日常压力期间保护血管功能。
在这项新研究中，同一研究团队发现，饮用富含黄烷醇的可可与高脂餐结合可以抵消部分高脂食物的影响，并保护血管系统免受压力的影响。
首席作者、营养科学助理教授卡塔丽娜·伦德罗博士（Catarina Rendeiro）说：“我们知道，当人们感到压力时，他们往往会倾向于选择高脂食物。我们之前已经证明，高脂食物会损害身体从压力中恢复的血管功能。在这项研究中，我们想看看在高脂餐中加入富含黄烷醇的食物是否可以减轻压力对身体的负面影响。”
研究第一作者罗莎琳德·贝恩汉姆（Rosalind Baynham）博士解释说：“黄烷醇是一种存在于不同水果、蔬菜、茶和坚果中的化合物，包括浆果和未加工的可可。黄烷醇已知具有健康益处，特别是调节血压和保护心血管健康。”
研究团队让一组年轻健康的成年人吃两块黄油羊角面包，配以10克盐黄油、1.5片切达奶酪和250毫升全脂牛奶作为早餐，然后给他们提供高黄烷醇或低黄烷醇的可可饮品。在休息一段时间后，要求参与者完成一个持续八分钟的数学测试，测试速度逐渐加快，并在他们答错时提醒他们。
在八分钟的休息时间和八分钟的数学测试期间，研究人员测量了前臂血流、心血管活动和前额皮质（PFC）组织氧合度。他们还使用肱动脉血流介导的扩张（FMD）来测量血管功能，这是未来心血管疾病风险的预后指标。这种应激任务导致心率和血压显著增加，类似于日常生活中可能遇到的压力。
可可饮品是通过将12克可可粉溶解在250毫升全脂牛奶中制备的。低黄烷醇粉末是经过碱化处理的可可粉，每份总黄烷醇含量减少到5.6毫克；高黄烷醇可可粉是没有经过碱化处理的，每份提供695毫克总黄烷醇。碱化是巧克力制作中常用的一种工艺，可以增强风味，但会减少黄烷醇的含量。
研究结果发表在《食品与功能》杂志上，显示在精神压力下食用高脂食物并饮用低黄烷醇饮品会导致血管功能下降1.29%的FMD，并持续长达90分钟。研究还表明，高黄烷醇可可饮品在防止血管功能因压力和脂肪摄入而下降方面“有效”。在压力期后的30分钟和90分钟，高黄烷醇可可的肱动脉血流介导的扩张显著高于低黄烷醇可可。
伦德罗博士补充说：“这项研究表明，饮用或食用富含黄烷醇的食物可以用作缓解不良食物选择对血管系统影响的策略。这可以帮助我们在压力期间做出更明智的饮食和饮品选择。”
她建议购物时应寻找最少加工的可可粉，同时绿茶、红茶和浆果也能提供更高的黄烷醇剂量。最近发布的黄烷醇摄入指南建议每天摄入400至600毫克，这可以通过喝两杯黑茶或绿茶，或食用浆果、苹果和高质量可可的组合来实现。
共同作者范赞滕教授（Professor Jet Veldhuijzen van Zanten）说：“现代生活充满压力，压力对健康和经济的影响已有充分记录，因此任何可以保护我们免受某些压力症状影响的改变都是积极的。”她补充道：“对于那些在压力时倾向于吃零食或因为工作压力大或时间紧张而依赖方便食品的人来说，这些小的改变可能会带来真正的不同。”
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