研究人员开发了一种正念疗法，专门针对青少年，帮助他们应对日益严重的抑郁症和心理健康问题。该方法教导参与者关注和管理可能引发或维持抑郁症的负面思维模式，使他们能够专注于当下。
这项名为ATTEND（Adolescents and carers using mindfulness Therapy To END depression）的计划由剑桥大学和伦敦国王学院的研究团队共同开发，包括为家长和监护人设计的课程，确保以家庭为中心的方法来解决问题。该计划由国家卫生与护理研究所资助。
在英国，青少年抑郁症是一个严重的问题，大约有14万名15至19岁的年轻人受到影响。只有约3.5万人接受治疗，其中1.4万人对治疗没有反应，另有8000人在初步成功后复发。这突显了对更有效和可持续解决方案的迫切需求。
剑桥大学精神病学系主任Tamsin Ford教授表示：“太多年轻人在心理健康方面挣扎，但未能通过NHS获得所需的支持。即使在那些确实获得支持的人中，超过一半的人治疗效果不佳。”
“我们知道成人正念课程可以帮助患有抑郁症的人，但适合成人的方法可能不适合青少年。这就是我们开发了一种更‘青少年友好’的疗法，使其更具吸引力，希望也更有效。”Ford教授补充道。
Ford教授及其来自伦敦国王学院、埃克塞特大学和萨里大学的同事开发了“青少年和照顾者正念”计划，该计划基于备受推崇的正念认知疗法（MBCT）。MBCT是一种证据支持的治疗方法，由国家卫生与护理优化研究所（NICE）推荐用于反复发作的成人抑郁症患者。它结合了正念技巧和认知行为方法，帮助个体避免复发。Ford教授和她的团队正在调整MBCT，使其对青少年更具吸引力和有效性。
在这个新课程中，青少年将参加为期八周的技能训练课程，这些课程可以在线或面对面进行。ATTEND计划还与家庭合作，设计一款应用程序，帮助参与者在课程之间巩固所学技能。
与传统的MBCT不同，“青少年和照顾者正念”计划包括为青少年及其父母或照顾者设计的课程。此外，还包括更多的活动休息、较短的技能练习环节、零食和青少年友好的活动。
伦敦国王学院临床心理学教授Patrick Smith表示：“支持患有抑郁症的青少年对家庭来说是一项极其艰巨的任务。家长们往往不知道如何最好地帮助他们的孩子。这就是为什么我们的课程为家长或照顾者提供单独的平行培训，与青少年的课程同步进行。”
“我们希望这能帮助家长更好地理解和支持孩子的康复，同时也有助于改善他们自己的心理健康和家庭关系。”Smith教授补充道。
尽管MBCT在成人中已经非常成熟，但其对青少年的有效性仍在探索中。ATTEND计划是在英格兰进行的大规模试验，旨在评估“青少年和照顾者正念”是否比目前NHS提供的抑郁症治疗更有效。研究团队计划招募480名青少年及其家长，其中一半将参与正念小组，另一半继续接受常规治疗。研究人员将评估恢复率、预防复发和成本效益等方面的结果。
Ford教授补充道：“虽然我们的主要目标是看我们的正念课程是否能帮助青少年从低落情绪或抑郁症中恢复过来，并防止复发，但我们也很感兴趣它可能给照顾者带来的好处。同样重要的是，我们要看看这种做法如果有效，能否整合到NHS服务中，确保更多挣扎于心理健康问题的青少年能够受益。”
从一开始就参与ATTEND计划设计的年轻人和家长，确保了该计划能够满足家庭的需求，并对青少年及其照顾者具有吸引力。
如果能及早介入，就能为人们节省未来的痛苦。Kat Nellist对此深有体会。她从小就知道焦虑和抑郁是什么感觉，甚至在8岁时就开始接受咨询。
“我几乎记不得自己没有这些问题的时候，”她说。Kat非常焦虑，很难交朋友，难以集中精力学习，也不参与学校活动。“所有这些东西，比如成就感和社会圈子，如果你生活中没有这些，就很难继续前进。这会使情况越来越糟，因为你从一切中退缩，这让你更加悲伤。这是一个恶性循环。”
Kat在十几岁时被正式诊断出患有焦虑和抑郁症，并尝试了不同的治疗方法，包括认知行为疗法（CBT），也称为“谈话疗法”，但她很难与治疗师建立联系，这种情况并不罕见。
15岁时，她接受了正念认知疗法（MBCT）。这是一个为期八周的团体活动。对于一个患有焦虑的人来说，团体会议听起来可能令人望而生畏，但她说这让她有机会遇到和自己相似的人，反而有助于减轻她的焦虑。
“CBT是试图让你与自己的想法保持距离，意识到你的想法不必控制你的感受，”她说。“它教你不必与自己的想法互动。当你意识到负面思维模式时，无论是消极的自我对话还是认为小事会成为世界末日，你学会对自己说，‘我有这种思维模式，但这并不意味着我必须相信它。这是一种想法，不是事实。’”
MBCT在此基础上更进一步，教导个人允许负面想法来去，并专注于当前的时刻，例如与朋友共度时光。
“它教会你思考，‘这是一个非常悲伤的想法，但我更愿意专注于手头的事情。因为现在，我不需要陷入那个小漩涡，我可以继续享受我的咖啡。’”
同样重要的是，这个课程还帮助改善了Kat与父母的关系。“当你是个青少年时，你和父母之间总会有摩擦。这是青少年生活的常态。但MBCT改善了这种关系，从而改善了我的生活方方面面。”
如今，Kat已年过二十，正在伦敦金史密斯大学攻读心理学学位。她仍然会有负面想法，但已经学会了如何应对。
“我仍然使用青少年时期学到的应对机制来应对成年后遇到的困难。问题不会完全消失，只是生活中的问题不同了。”
她决心让自己的经历帮助他人，因此成为了ATTEND研究的患者和公众参与联合负责人，帮助设计了该研究。
“我的主要职责是确保在整个项目中考虑年轻人的感受。整个项目都需要以青少年为中心，”她说。“青少年往往会被忽视。有很多帮助年轻儿童和成年人的方法，但在十几岁时，你可能会被忽略。这是一个重要的干预时机，因为许多心理健康问题正是在这个时候开始出现。如果我们能及早介入，就能为人们节省未来的痛苦，给予他们更多支持。”
如何参与
ATTEND团队目前正在招募15至18岁、经历抑郁症或情绪低落、接受过一些治疗但尚未完全康复的青少年，参与在剑桥和彼得伯勒、伦敦、德文、苏塞克斯、诺丁汉和牛津进行的试验。参与者还将获得60英镑的经济激励，以完成研究。如果您或您认识的人有兴趣参与，请访问ATTEND研究网站获取更多信息。
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