人类耳朵有一个蜗牛形状、充满液体的结构，称为耳蜗，它在听觉中起着至关重要的作用。耳蜗能够检测声音振动并将其转化为神经信号传递给大脑。
最近，一个国际研究团队进行了一项研究，以检查人类耳蜗对不同响度和音调声音的敏感性。该研究由法国生物多样性和环境研究中心（CRBE）的Patricia Balaresque博士领导，研究人员假设年龄将是影响耳蜗敏感性的主要因素。
然而，研究结果证明了科学家们的假设是错误的。“我们的研究结果表明，听力幅度受性别影响比年龄更大，女性在所有研究人群中平均比男性听力灵敏度高两分贝。”研究人员指出。
影响人类听力的因素
该研究样本包括来自13个国家的450名个体。这些样本涵盖了不同的环境设置和文化背景，特别是农村社区和其他通常在研究中代表性不足的群体。
听力测试用于检查所有这些受试者的耳蜗敏感性。测试测量了瞬态诱发耳声发射（TEOAE），这是内耳在听到短促声音（如点击或音调）时自然产生的微弱声音。
研究结果揭示了一些有趣的见解。除了强调女性的听力优于男性外，研究还表明，一个人生活的环境对其感知不同频率声音的能力有很大影响。例如，“生活在森林地区的人具有最高的听力敏感性，而生活在高海拔地区的人听力最差。”研究作者说。生活在高海拔地区的人可能因为较低的气压、较少的环境声音或因缺氧导致的身体变化而听力较弱。
研究人员还发现城市和农村环境之间的差异——城市居民对高音调声音更加敏感，这可能是因为他们学会了忽略低音调的交通噪音。
为什么女性听力更好？
在所有参与研究的群体中，女性在听力测试中始终优于男性。事实上，在某些群体中，女性的听力比男性高出六千赫兹。
这些结果表明，性别（或性）在影响耳蜗敏感性方面起着关键作用，但为什么会这样呢？确切原因尚不清楚，但“这可能是由于在子宫内发育期间暴露于不同激素的影响，或是由于男性和女性在耳蜗解剖结构上的细微差异。”研究作者推测。
研究人员还指出，更好的耳蜗敏感性并不总是有利的，因为这会使女性耳朵对噪音及相关问题更为敏感。“我们还不清楚为什么会这样，但鉴于噪音对整体健康的负面影响，如睡眠质量和心血管疾病增加，拥有更敏感的听力在嘈杂环境中可能并不总是好事。”巴斯大学的Turi King教授，也是该研究的作者之一，指出。
这项研究已发表在《科学报告》杂志上。
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