康涅狄格州斯坦福市健康疫苗超级站点的注册护士卡莉·普莱梅尔于2021年4月6日星期二准备辉瑞新冠疫苗剂量。耶鲁大学的一项研究得出结论，在疫情期间，由于沟通不畅，部分医院儿科患者爆满而其他医院仍有空床。
耶鲁大学儿科重症监护医生纳迪尔·伊贾兹博士的工作涉及照护医院中最危重的儿童患者。然而，正如2022年所见，当这些患者没有足够床位时，他的工作变得更加艰难。
全美儿科医院收治的流感、呼吸道合胞病毒（RSV）和新冠患儿数量激增，被冠以"三重疫情"之称。伊贾兹表示，其所在医院在应对呼吸系统疾病激增的同时，还需处理日常疾病、手术和治疗，已不堪重负。将患者从急诊室转入重症监护室需要时间，有时长达数日。他还提到，将其他缺乏资源提供复杂护理的医院的儿科患者转至耶鲁也变得困难。
"我们知道，危重患儿不应在急诊科长时间滞留，"他说道。
伊贾兹与耶鲁研究人员的新研究发现，全美范围内部分医院已达到最大容量，而同时其他邻近医疗机构仍有空闲床位接收患病儿童。
据伊贾兹介绍，自2008年以来，儿科床位容量下降了20%，单元数量减少了30%，农村社区承受了削减的主要冲击。他表示，当2022年三重疫情来袭时，许多人认为医院床位突然紧张是由于容量下降所致。
伊贾兹称，该研究旨在确定容量下降是否导致2022年观察到的床位紧张，了解负荷失衡的作用，并找出预防未来儿科激增或大流行期间类似短缺的方法。
今年秋季早些时候发表在《美国医学会网络开放杂志》上的这项研究整合了美国卫生与公众服务部和美国医院协会的数据，分析了254个不同地区设有儿童急症护理床位的医院数据。
研究指出，当医院超过85%的儿科床位被占用时即发生床位紧张。研究人员报告称，2022年10月至12月的平均每周，约半数美国医院面临床位紧张问题。
关于负荷失衡，伊贾兹注意到，在近三分之二的案例中，经历儿科床位短缺的医院附近即有其他具备空闲容量的医院。
"乐观者会说这是可解决的问题，"他表示，"我们需要在各中心之间建立更好的协调和患者分配方式，确保没有一家医院过载，而其他拥有类似资源照护相似患者的医院也能为这些儿童提供护理。"
伊贾兹表示，他们还发现床位容量减少与三重疫情期间的紧张感之间无关联，但可能因纳入医院数量不足而无法确认该发现。
回顾过去，展望未来
康涅狄格医院协会劳动力与临床政策高级总监艾莉森·马修斯-威尔逊表示，2022年的床位紧张不仅源于三重疫情。
马修斯-威尔逊曾任职于康涅狄格儿童医疗中心，她指出，新冠后的心理健康危机促使更多儿童前往急诊室寻求帮助。她补充说，家庭动态、人际关系、患者偏好和社会条件等因素也影响着儿童的整体健康。
"当你考虑急诊室——它是医疗床位的输送渠道——如果你同时收治30至50名心理健康患者，以及任意时段30至50名医疗患者，这就意味着急诊室过度拥挤，但使用着相同的资源、相同的护理人员和医疗团队，"她说道，"这实际上严重影响了医疗质量。"
激增还发生在医疗 workforce 持续变动且大幅缩减的时期。
马修斯-威尔逊在儿科三重疫情爆发时任职于康涅狄格儿童医疗中心，她表示这带来了若干"经验教训"，特别是在医疗系统协作方面。
疫情期间，马修斯-威尔逊称该州两家儿科重症监护室与康涅狄格医院协会举行每周分诊电话会议，审查双方内部数据，旨在更好地平衡负荷并腾出床位。她还表示，他们将对话扩展至邻近州，学习最佳实践、寻找协作方式并共享知识。
"顺便说一句，该电话会议至今仍在继续，以便我们持续掌握康涅狄格州最脆弱儿童的状况，"她说道，并补充说耶鲁研究证实了他们努力的重要性。
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