英国医生正在尝试使用含有冻干粪便的“粪便胶囊”来清除危险的超级细菌感染。
这些粪便样本来自健康的捐赠者，并富含有益细菌。早期数据显示，超级细菌可以从肠道的黑暗深处被冲走，并被健康的肠道细菌所替代。
这是一种新的方法，用于应对每年导致约一百万人死亡的抗生素耐药性感染。重点在于肠道，因为它是“人体中最大的抗生素耐药性储存库”，盖伊和圣托马斯医院的布莱尔·梅里克博士说，他一直在测试这些胶囊。
耐药超级细菌可以逃离肠道并引发其他部位的感染，如尿路或血液感染。“因此，人们非常关注‘能否将它们从肠道中清除’的问题。”梅里克博士说。
粪便胶囊的想法并不像听起来那么牵强。粪便移植（也称为“跨粪移植”）已经被批准用于治疗由艰难梭菌引起的严重腹泻。
但科学家注意到，用于治疗艰难梭菌的粪便移植似乎也能清除超级细菌。
新研究集中在过去六个月内曾因耐药细菌感染而接受治疗的患者身上。他们被给予由粪便银行捐赠的粪便制成的胶囊。每个粪便样本都经过检测，以确保其不含有任何有害细菌，未消化的食物被去除，然后将其冷冻干燥成粉末。这些粉末被储存在胶囊中，可以通过胃部而不受损，到达肠道后溶解并释放其粪便粉末负载。
这项试验在伦敦盖伊和圣托马斯医院对41名患者进行了初步研究，为大规模研究奠定了基础。结果显示，患者愿意服用粪便胶囊，且捐赠的细菌在至少一个月后仍能在肠道中检测到。
梅里克博士表示，粪便胶囊在对抗日益严重的超级细菌方面有“非常有希望的信号”。捐赠的细菌可能通过竞争食物和肠道壁上的空间与超级细菌进行微生物战争，从而完全清除它们或将它们减少到不会引起问题的水平。
研究还表明，治疗后肠道细菌的多样性增加，这是一个健康标志，可能促进“定植抵抗”，使新的感染细菌更难进入。
“这非常令人兴奋。20年前，所有细菌和病毒都被认为是有害的；而现在我们意识到它们对我们的整体健康是完全必要的。”梅里克博士说。
本周早些时候，科学家们发现，婴儿出生后几个小时内遇到的有益细菌似乎能将幼儿因肺部感染住院的风险降低一半。
如果更大规模的研究证明粪便胶囊对超级细菌有效，研究人员认为它们可以用于治疗和预防高风险人群的感染。抑制免疫系统的医疗程序，包括癌症治疗和器官移植，会使身体更容易受到伤害。
“许多这些个体由于耐药生物体而受到很大伤害。”梅里克博士说。
英国药品监管机构——药品和保健品管理局表示，目前有超过450种微生物组药物正在开发中。
“其中一些将会成功，所以我确实认为我们很快就会看到它们问世。”MHRA微生物组研究负责人克莉希·塞尔加基博士说。
“未来，我们可能会用微生物组疗法取代抗生素——这是大方向，所以有很大的潜力。”
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