赫尔辛基大学研究人员发现肠道干细胞营养适应性与衰老之间的新调控机制。该发现可能为维持衰老肠道功能提供新的干预方向。
肠道细胞平衡受营养状态调控：充足营养增加肠道细胞总数，禁食则减少细胞数量。细胞类型比例也会随营养状况发生改变。
研究团队首次在果蝇模型中发现营养信号通路通过调节干细胞体积实现分化调控。营养激活的细胞信号使肠道干细胞体积增大，而干细胞体积动态变化（根据饮食条件灵活增减）是维持其分化能力的关键。利用全肠道细胞成像技术，研究人员观察到不同肠道区域的干细胞在营养适应性和分化模式上存在显著差异。
"我们的观察显示肠道干细胞调控具有显著区域特异性，这可能为理解肠道疾病发病机制提供新视角。"文章通讯作者、赫尔辛基大学生物与环境科学学院Jaakko Mattila博士指出。
研究显示老年动物肠道干细胞的营养响应能力显著下降，常处于体积固化的状态。但在实施间歇性禁食的老年动物中，干细胞体积动态性得到更好维持。此前研究已知间歇性禁食可延长动物寿命，新发现提示干细胞功能维持可能是其关键机制。
"人与果蝇的干细胞机制高度相似，调控营养适应性可能是延缓组织衰老的重要策略。但需要更多研究验证该机制对人体肠道干细胞的影响。"赫尔辛基大学生物与环境科学学院及生物技术研究所Ville Hietakangas教授强调。
相关研究发表于《科学进展》（Science Advances），DOI: 10.1126/sciadv.adi2671。
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