随着卫生官员调查自8月以来与ByHeart婴儿配方奶粉相关的30多例婴儿肉毒杆菌病病例，一些家长称他们的孩子在当前疫情爆发前数月就已感染相同疾病，现在也要求得到答案。
加利福尼亚州公共卫生官员上周五晚证实，该州有六名饮用ByHeart配方奶粉的婴儿在2024年11月至2025年6月期间因肉毒杆菌病接受治疗，比目前已导致15个州至少31名婴儿患病的疫情早达九个月。
加州公共卫生部在一份声明中表示，当时"没有足够证据立即怀疑有共同来源"。
官员们表示，即使现在，"我们也不能将8月1日之前的任何病例与当前疫情联系起来"。
据代表这些家庭的西雅图食品安全律师比尔·马勒(Bill Marler)与美联社分享的报告，至少五名婴儿的家长表示，他们的婴儿在2024年底至2025年初饮用ByHeart配方奶粉后，因这种罕见且可能致命的疾病接受治疗。
加利福尼亚州伯班克市43岁的艾米·马佐蒂(Amy Mazziotti)表示，她当时5个月大的儿子汉克(Hank)在开始饮用装有ByHeart配方奶粉的奶瓶数周后生病，并于3月接受肉毒杆菌病治疗。
加利福尼亚州拉斐特市37岁的凯蒂·康诺利(Katie Connolly)表示，她当时8个月大的女儿M.C.在喂食ByHeart配方奶粉以帮助婴儿睡眠后，于4月住院并接受肉毒杆菌病治疗。
数月来，两位母亲都不知道感染可能来自何处。婴儿的这类疾病通常由环境中传播的孢子或受污染的蜂蜜引起。
随后，ByHeart于11月11日因婴儿肉毒杆菌病病例不断增加而在全国召回所有产品。
马佐蒂说，一听到是ByHeart，她就想："这不可能是巧合。"
ByHeart官员本周确认，对先前未开封奶粉的实验室检测发现，一些样品受到导致婴儿肉毒杆菌病的细菌污染。
马勒表示，据这些家庭称，还有至少三起早于疫情的病例涉及饮用ByHeart奶粉并因肉毒杆菌病接受治疗的婴儿。一名婴儿在2024年12月食用了ByHeart配方奶粉。另外两名婴儿在春季晚些时候患病。
美国疾病控制与预防中心(CDC)的一位官员表示，联邦调查人员已获悉有关早期疾病的报告，但目前的工作重点是了解自8月1日以来记录的数十例感染异常激增情况。
CDC领导此次调查的科学家詹妮弗·科普博士(Dr. Jennifer Cope)表示："这并不意味着它们不一定属于此次疫情。只是目前，我们专注于这一大幅增加。"
科普表示，由于已经过去很长时间，而且早期患病婴儿的父母可能没有记录产品批号或保留空奶粉罐，"这将使它们与疫情的明确联系变得更加困难"。
康诺利表示，她觉得女儿被遗忘了。
康诺利说："我想知道的是，为什么8月份开始的病例引发了调查，而3月份开始的病例却没有？"
科普和其他卫生官员表示，ByHeart与婴儿肉毒杆菌病病例之间的强烈关联直到最近几周才变得明显。
加州卫生官员表示，在此次疫情之前，美国没有粉末状婴儿配方奶粉检测出导致肉毒杆菌病的细菌类型。病例数量也在预期范围内。对春季喂给患病婴儿的一罐开封奶粉进行的检测未检测到该细菌。
官员们表示，从8月开始到10月，东海岸发现了更多病例，涉及该地区很少检测到的一种毒素。在非常年幼的婴儿中发现了更多病例，而且更多病例涉及ByHeart配方奶粉，该奶粉占美国婴儿配方奶粉销量的不到1%。
本月早些时候，在对喂给患病婴儿的一罐ByHeart配方奶粉样本检测出导致疾病的细菌后，官员们通知了CDC、美国食品药品监督管理局(FDA)和公众。
美国每年报告的婴儿肉毒杆菌病病例不到200例。当婴儿摄入在肠道中萌发并产生毒素的孢子时，就会引发这种疾病。导致疾病的细菌普遍存在于环境中，包括土壤和水中，因此来源通常不明。
加州婴儿肉毒杆菌病治疗和预防计划的官员追踪肉毒杆菌病报告以及该疾病唯一治疗方法——一种名为BabyBIG的静脉注射药物的分发情况。
外部食品安全专家表示，如果婴儿食用了ByHeart配方奶粉并因肉毒杆菌病接受治疗，CDC应将早期病例计入此次疫情。
美国食品药品监督管理局前食品政策和响应副专员弗兰克·伊安纳斯(Frank Yiannas)表示："绝对应该包括它们。为什么不包括它们？"
倡导组织STOP Foodborne Illness的首席执行官桑德拉·埃斯金(Sandra Eskin)表示同意。
她说："此次疫情对父母来说是创伤性的。他们可能给新生儿和婴儿喂食了他们认为安全的产品。现在他们正在应对婴儿住院和严重疾病的问题。"
康诺利和马佐蒂表示，她们的婴儿正在好转，尽管仍有一些持续影响。肉毒杆菌病会引起便秘、进食不良、头部和肢体无力以及其他问题等症状。
康诺利表示，在对感染潜在原因不确定数月后，她"完全痴迷于"与ByHeart配方奶粉的联系。现在，她只想要答案。
她说："我们应该知道有助于我们了解婴儿如何生病的数据。"
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