更新于2021年5月21日：据新不伦瑞克省首席医疗官办公室报告，目前该未知神经系统综合征已报告48例病例，其中6例死亡与此综合征相关。
加拿大新不伦瑞克省已有超过40人感染神秘脑部疾病。3月18日召开的新闻发布会上，该省公共卫生官员表示已发现43例聚集性病例——包括35例确诊和8例疑似病例——这是一种病因不明的进行性神经系统疾病。
新不伦瑞克省首席医疗官詹妮弗·拉塞尔博士指出，这"极可能是一种新型疾病"。"确定病因还有大量工作要做，"拉塞尔博士补充道。
该疾病影响多个年龄群体，甚至包括部分年轻人，病例主要集中于新不伦瑞克省东北角的阿卡迪亚半岛以及东南部的蒙克顿地区。加拿大其他地区及境外均未发现病例。首例病例出现于2015年，但近年病例数呈上升趋势。据加拿大广播公司(CBC)报道，绿党领袖戴维·库恩批评公共卫生机构对疾病信息缺乏透明度，指出2019年报告11例后病例数激增，2020年又新增24例。"为何新不伦瑞克省居民现在才得知这一聚集性疫情？"他质问道。
患者表现出多种神经系统症状，包括行为改变、睡眠障碍、不明原因疼痛、幻觉、协调障碍及严重肌肉疼痛。
正如拉塞尔博士所指出，这些症状与克雅氏病(CJD)存在一定相似性。克雅氏病是一种由朊病毒（具有感染性的错误折叠蛋白质）引发的罕见致命性脑部疾病。某些朊病毒疾病可通过食用感染者或动物的脑组织传播，亦有零星报道称有人因食用受感染组织（如松鼠脑）而患病。
然而，早期实验室检测已排除克雅氏病及所有已知朊病毒疾病。这意味着该病可能是一种新型朊病毒疾病变体，或完全是新疾病。
据CBC报道，环境毒素也是调查重点。其中一项调查方向是B-甲氨基-L-丙氨酸(BMAA)，这是一种与海产品相关的细菌产生的神经毒素；另一可能性是软骨藻酸，该神经毒素由藻类产生并积聚于贝类、沙丁鱼和凤尾鱼中。
蒙克顿杜蒙特大学医疗中心正在调查此案的神经科医生阿利尔·马雷罗向《Medscape医学新闻》表示："我们尚未确定致病因子，但目前所有分析结果均表明这是某种通过食物、水源、空气、职业活动或休闲活动获取的环境暴露。"
"地理聚集现象似乎也存在，这同样提示环境暴露因素，"马雷罗补充道，"但由于我们尚未掌握全省整体情况，现在讨论这点还为时过早。"
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