在一场你无法看见的战斗中失败，是医学领域最大的挑战之一。而对许多美国人来说，这场无声的较量早在第一个症状出现之前就已经开始。医生们表示，越来越多的患者选择避免服用或停止服用他汀类药物——这类药物旨在降低胆固醇，减少心脏病发作和中风的风险。
他汀类药物已使用三十多年，用于管理心血管疾病风险。它们通过阻断肝脏中一种产生低密度脂蛋白（LDL，常被称为“坏”胆固醇）的酶来发挥作用。高水平的LDL会导致动脉中斑块积聚，从而阻碍血流，增加严重心脏问题的风险。
尽管有长期使用记录，许多本可从这些药物中获益的患者仍然犹豫不决。对副作用的恐惧是一个主要原因。据梅奥诊所称，约5%至10%的使用者报告出现肌肉疼痛或酸痛。专家表示，部分患者还可能经历所谓的“反安慰剂效应”，即对副作用的预期导致人们相信自己正在经历这些症状。
长期健康问题也会影响决策。一些患者担心肝损伤、记忆问题或糖尿病风险增加。研究表明，他汀类药物可能使某些患者罹患2型糖尿病的风险升高约10%至35%，特别是那些本已处于风险中的患者。
网络上的错误信息加剧了怀疑情绪。社交媒体帖子和在线内容越来越多地质疑胆固醇科学，或将他汀类药物描绘成制药公司推广的不必要药物。另一些人则更喜欢通过改变生活方式而非长期服药。改善饮食、锻炼和减肥可以降低某些人的胆固醇，医生在可能的情况下也鼓励采取这些措施。
尽管如此，专家强调他汀类药物仍然是预防心血管疾病最有效的工具之一。据哈佛健康称，患有冠状动脉疾病或其他斑块相关疾病的人，即使胆固醇水平看似正常，通常也能从他汀类药物中获益。这些药物还可以帮助LDL水平达到每分升160毫克或更高，或10年心血管风险至少为7.5%的成年人。然而，对许多患者来说，没有症状使得预防成为一个难以接受的概念。
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