中风是美国的主要死因之一，每年近80万人经历中风事件，平均每40秒就有一人发病。这些数据触目惊心且令人恐惧，尤其对于有家族中风史或高血压、特定心脏病等风险因素的人群。
但您可以通过掌握知识来识别中风症状、理解风险因素，从而帮助自己预防中风。据纽约大学朗格尼医院布鲁克林分院血管神经病学主任布兰登·吉廖博士介绍，美国约85%的中风属于缺血性中风，即大脑供血不足所致；约15%为出血性中风，由脑部血管破裂引发。
在中风患者中，许多人在发病前数天、数周或数月曾经历过所谓预警中风。
预警中风在医学上称为短暂性脑缺血发作
医学界外的大多数人可能不了解，预警中风是一种短暂却极其危险的医疗状况，可能是完全性中风的前兆。克利夫兰诊所阿克伦综合医院中风医学主任艾哈迈德·伊特拉特博士指出，若未获得及时医疗干预，经历预警中风的患者中高达五分之一可能在90天内发生中风。
那么预警中风究竟是什么？医学上它被称为短暂性脑缺血发作，会导致"神经系统损伤的突发性短暂症状并可自行消退"，伊特拉特解释道，"这些症状可能与中风相似，但关键区别在于不会造成永久性神经损伤"。
换言之，短暂性脑缺血发作起病急骤、持续时间短，且不会导致完全性中风常见的脑损伤。但缺乏潜在脑损伤并不意味着应忽视短暂性脑缺血发作。吉廖强调："它对许多人而言是严重预警信号，患者可能在48小时内甚至未来7天、30天、90天内发生中风。"
短暂性脑缺血发作常被俗称为"小中风"。但哥伦比亚大学瓦吉洛斯内外科医学院中风神经病学专家约书亚·威利博士指出，这个术语会弱化病情的紧急性。相比之下，"预警中风"的表述更能凸显其与"常规"中风同等的紧急医疗性质。
短暂性脑缺血发作与中风的征兆相同
"短暂性脑缺血发作的体征和症状基本等同于中风的所有表现，"吉廖表示。
接受《赫芬顿邮报》采访的三位专家均提到，"BEFAST"是广泛认可的中风症状记忆口诀。正如该缩写所示，这些症状会突然出现。
其含义如下：
- Balance（平衡）——平衡能力改变或丧失平衡
- Eyesight（视力）——视力变化，如视物模糊、失明或复视
- Facial droop（面部下垂）——面部下垂或笑容不对称
- Arm（手臂）——身体单侧手臂无力
- Speech（言语）——言语变化，如口齿不清或语无伦次
- Time（时间）——立即拨打急救电话。威利补充道，"T"也可代表突发剧烈头痛。
吉廖强调："您可能同时出现所有症状，也可能仅出现其中一种或多种组合。因此切勿等待更多症状出现，一旦发现任何异常，应立即前往急诊室。"
症状具有短暂性
三位专家均指出，许多人因症状快速消退而忽视短暂性脑缺血发作的警示。但无论症状持续时间多短，都必须严肃对待。尽管没有严格的时间界定标准，但存在普遍指导原则。
威利表示："通常我们认为短暂性脑缺血发作最多持续5至10分钟，肯定少于1小时。"他补充道，预警中风可能仅持续30至60秒。这意味着您切勿轻视哪怕一分钟的手臂酸痛或视力模糊。
伊特拉特解释："虽然短暂性脑缺血发作从定义上具有短暂性，但当患者出现症状时，无法预测这些症状是会自行消退还是会持续发展并导致残疾。"
出现症状应立即求助
一旦察觉任何症状，应立即呼叫急救医疗服务而非等待症状消退——因为症状可能不会自行缓解。
"若有人出现上述任何突发症状，我建议立即前往最近的急诊室，"吉廖强调。威利补充道，抵达后应主动说明情况，明确告知医护人员您怀疑自己可能中风。切勿避重就轻或淡化症状，预警中风属于医疗紧急事件，必须如此对待。有效沟通将促使医护人员优先快速处理。
威利还指出，若您不愿前往急诊室，应尽快咨询主治医生或心脏病专家——并非指一周后，而是真正的"越快越好"。需谨记：许多短暂性脑缺血发作患者可能在48小时内发生中风，任何延误都不理想。
可采取措施降低风险
伊特拉特表示，高胆固醇和失控的糖尿病等疾病会显著增加中风风险。若您患有此类疾病，务必与医生沟通并确保有效管理，吉廖补充道，这可能需要调整生活方式。
根据美国疾病控制与预防中心的建议，您可能需要增加身体活动量、戒烟、调整饮食或服用高血压等疾病的药物。若出现相关症状，切勿忽视。
威利呼吁："公众亟需了解中风的体征症状及应对措施。"他遗憾地指出，许多人在中风及预警中风发作时过度延误治疗。鉴于中风在美国极为普遍，务必熟知症状，一旦您或亲友出现短暂性脑缺血发作，立即联系医疗专业人员。
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