专家们揭示，戒烟可以帮助减缓与年龄相关的记忆问题。
研究结果进一步证明戒烟可能有助于预防痴呆症，但科学家强调需要更多研究。
研究考察了吸烟对与年龄相关的认知能力下降的影响——即随着年龄增长，一个人的思考、学习和记忆能力逐渐恶化的情况。这项由伦敦大学学院(UCL)团队进行并在《柳叶刀·健康长寿》杂志上发表的研究，包含了来自12个国家40岁以上9,436人的数据。一半人已戒烟，另一半则继续吸烟。研究人员表示，"吸烟与认知健康之间的关联已得到充分证实"，即使在老年患者中也是如此，但戒烟的长期益处"尚不明确"。对测量记忆和语言流畅性的测试分析显示，戒烟者在戒烟后的六年内，其测试分数下降速度更慢。科学家表示，这一发现尤为重要，因为中年和老年吸烟者尝试戒烟的可能性低于年轻群体。
对于戒烟者而言，记忆能力下降速度减慢约20%，语言流畅性下降速度减慢约50%。伦敦大学学院流行病学与医疗保健研究所的Mikaela Bloomberg博士表示："我们的研究表明，即使我们在50多岁或更年长时戒烟，戒烟也可能帮助人们长期保持更好的认知健康。我们已经知道，即使在晚年戒烟，通常也会伴随着身体健康和福祉的改善。对于我们的认知健康来说，戒烟似乎也永远不会太晚。这一发现尤为重要，因为中年和老年吸烟者尝试戒烟的可能性低于年轻群体，但他们却不成比例地承受着吸烟带来的危害。戒烟可能支持认知健康的证据，可以为这一群体提供新的有力动机来尝试戒烟。此外，随着政策制定者应对人口老龄化的挑战，这些发现为投资烟草控制提供了另一个理由。"
共同作者、同样来自伦敦大学学院流行病学与医疗保健研究所的Andrew Steptoe教授补充道："认知能力下降速度减缓与痴呆风险降低相关。这些发现增加了证据，表明戒烟可能是该疾病的预防策略。然而，需要进一步专门研究痴呆症以确认这一点。"
最新的英国国家统计局(ONS)年度人口调查显示，2023年英国18岁及以上人口中约有11.9%——相当于约600万人——吸烟。这是自2011年ONS开始记录以来当前吸烟者比例最低的一年。数据显示，25至34岁人群最可能吸烟（14%），而65岁以上人群最不可能吸烟（8.2%）。
针对UCL研究的结果，阿尔茨海默病研究英国的科研负责人Julia Dudley博士表示："吸烟与多种严重健康问题相关，包括癌症、心脏病和痴呆症，特别是阿尔茨海默病和血管性痴呆。戒烟可以显著降低患这些疾病的风险。由于这是一项观察性研究，它仅表明认知能力下降与戒烟之间存在关联。需要进一步研究以了解是否有其他因素导致了这些差异，例如人口统计学差异、社会经济背景或酒精消费。监测其他认知能力指标，如解决问题能力，也将更全面地展示戒烟的益处。"
伦敦帝国理工学院神经学部门负责人、英国痴呆症研究所护理研究与技术中心小组负责人Paresh Malhotra教授表示："越来越清楚的是，有益于心脏和血管健康的事物也对大脑和思维有益。UCL的这项研究提供了进一步的证据，表明40岁后戒烟与更好的记忆和语言能力相关，相比继续吸烟的人群。这进一步推动了需要帮助尽可能多的人，无论年龄大小，彻底戒烟。"
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