既往研究表明，腹部区域的内脏脂肪堆积可能是最具健康危害性的脂肪分布部位。先前研究已将高水平内脏脂肪与多种健康问题风险增加相关联，包括阿尔茨海默病。
现有研究发现，较高的肌肉量与较低的内脏脂肪肌肉比可能有助于保持大脑年轻状态，从而降低未来罹患脑部相关疾病的风险。虽然脂肪可分布于全身各处，但过往研究证实腹部区域的脂肪堆积尤其危险。
内脏脂肪已被证实与心脏病、中风、2型糖尿病、代谢综合征、非酒精性脂肪肝、睡眠呼吸暂停、某些癌症以及阿尔茨海默病等痴呆类型风险升高相关。最近在美国放射学会年会上公布的新研究进一步揭示了内脏脂肪与大脑健康之间的潜在联系。
研究人员发现，较高的肌肉量与较低的内脏脂肪肌肉比可能有助于维持大脑年轻状态，从而降低阿尔茨海默病等脑部疾病的未来风险。 该研究结果尚未在同行评审期刊发表。
测量内脏脂肪、肌肉量与大脑年龄
本研究招募了1164名平均年龄约55岁的健康成年人，所有参与者均接受特殊技术的全身磁共振成像（MRI）扫描，该技术有助于研究人员更精准识别扫描中的肌肉、脂肪和脑组织。
科学家随后应用人工智能（AI）算法测量每位参与者的总肌肉体积、内脏脂肪、皮下脂肪及大脑年龄。
"我们前期工作表明内脏脂肪与阿尔茨海默病理及神经炎症相关，因此探究此类脂肪是否与大脑加速老化有关联具有科学意义，"密苏里州华盛顿大学医学院Mallinckrodt放射学研究所放射学副教授、神经病学副教授兼Raji脑健康影像实验室主任、本研究首席作者Cyrus A. Raji医学博士向《今日医学新闻》表示。
"肌肉流失常伴随内脏脂肪增加，二者共同构成不健康身体成分的完整图景。鉴于肥胖、低肌肉量与阿尔茨海默风险相互交织，通过全身MRI联合研究肌肉与内脏脂肪使我们能更清晰理解这些身体变化如何反映大脑表观年龄。"
高内脏脂肪与较高大脑年龄相关联
研究结束时，研究人员发现较高的内脏脂肪肌肉比与较高的大脑年龄相关，而皮下脂肪与大脑年龄无显著关联。
"内脏脂肪是围绕腹部器官的生物活性'隐性'脂肪，与炎症和代谢疾病相关，其与表观年龄较大大脑的关联突显了其作为脑健康受损关键驱动因素的作用，"Raji解释道，"皮下脂肪（即皮肤下脂肪）未显示关联的事实说明并非所有脂肪性质相同。这正是脑部与全身MRI成为可视化及量化此类脂肪及其与脑健康关系的强大工具的关键原因。"
为何内脏脂肪有害
"内脏脂肪引发全身性炎症和代谢应激，这些过程同样会加速大脑老化改变。同时，肌肉量减少会削弱代谢弹性，并与虚弱、活动不足及可能损害脑结构的激素变化相关。内脏脂肪增多与肌肉量减少共同创造了加速大脑老化的生物环境。"
— Cyrus A. Raji医学博士
此外，科学家发现总体而言，肌肉量较多的参与者往往拥有表观年龄更年轻的大脑。
"肌肉量是整体代谢与生理健康最重要的指标之一，因此肌肉量较多的参与者拥有更年轻大脑的现象表明肌肉健康与大脑老化存在实质性关联，"Raji表示，"肌肉流失常与炎症、肥胖及其他阿尔茨海默风险因素并存。我们的结果显示MRI上肌肉量较多对应更年轻的大脑年龄，这凸显了维持肌肉量作为支持健康大脑老化的潜在可干预目标的重要性。"
脑健康与身体成分关联的客观证据
《今日医学新闻》就此研究采访了新泽西州Hackensack大学医学中心老年医学科主任兼记忆丧失与脑健康中心联合主任Manisha Parulekar医学博士。
"临床实践中我们始终建议患者维持健康身体成分的重要性，而本研究通过基于MRI的数据提供了其与脑健康的直接关联证据，"Parulekar评论道。
表观年龄较大与较小的大脑差异
"观察到较高肌肉体积与'更年轻'大脑年龄的可量化关联，反之较高内脏脂肪肌肉比与'更年老大脑'的关联，强化了我们的临床建议。这使对话从泛泛的健康指导转向对关键器官的具体可测量影响，对患者具有高度激励作用。"
— Manisha Parulekar医学博士
"研究人员需持续探索延缓大脑老化的可行方法，例如通过饮食运动调整身体成分，"她补充道，"随着人口老龄化，认知衰退及阿尔茨海默等神经退行性疾病的发病率不断上升，给个人、家庭及医疗系统带来沉重负担。"
"发现可干预风险因素为人们提供了切实可行的赋权策略以保护自身脑健康，"Parulekar强调，"聚焦增加肌肉量与减少内脏脂肪的干预措施尤为前景广阔，因其可通过生活方式改变实现，为增强大脑韧性及降低未来认知障碍风险提供了主动防御途径。"
【全文结束】
