惠灵顿维多利亚大学 - Te Herenga Waka的专家意见
评论：长新冠已悄然成为一种主流慢性病，影响了4.3%的成年人。这一比例与其他慢性健康疾病的发病率相当，如缺血性心脏病（4.5%）、痛风（4.8%）、慢性阻塞性肺病（4.4%）和类风湿性关节炎（2.7%）。
但这里存在一个悖论：长新冠虽然已成为主流疾病，却往往被忽视，患者被期望自行管理病情。
我们认为，新西兰迫切需要制定全国性的长新冠战略，而非继续采用当前"照常运营"的方式，将长新冠护理纳入常规医疗服务中。这种方式使长新冠患者不得不在医疗系统中自行应对这一致残性疾病，而该系统却未能充分准备以识别和管理这种疾病。
长新冠的变革依据
2024年，经济合作与发展组织（OECD）发表的一篇论文研究了经合组织国家中长新冠的负担，并确定了改善护理的优先事项。该论文作者指出的一个优先事项是，各国应将长新冠应对措施与对其他慢性疾病的既定应对措施保持一致。
目前，新西兰对慢性疾病的管理方式与对长新冠的管理方式截然不同。
例如，心脏病被正确地视为国家健康优先事项，拥有专项资金、协调护理、多学科团队、可衡量的结果和公共卫生宣传活动。没有人期望心脏病患者成为自己的专科医生、药剂师、资金提供者和支持团队。
相比之下，长新冠护理被纳入常规医疗保健系统中。这将护理负担转嫁给患者，使临床医生缺乏支持，增加不良结果和未经证实的治疗方法使用风险，并可能延迟康复。
最初，我们对长新冠的应对措施展现出希望。2022年，新西兰卫生部召集了一个专家咨询小组，并发布了《针对奥特亚罗瓦新西兰冠状病毒病长新冠患者的临床康复指南》。然而，该小组同年被解散。除2025年对国际护理模式的审查外，卫生部和新西兰卫生局几乎没有后续行动，而该审查强调了需要采取国家层面的方法。
相反，"照常运营"已成为默认做法。这种做法忽视了长新冠的深远影响，不仅对人们的健康，还对经济产生影响。截至2024年3月的年度，长新冠造成的估计年度经济损失为20亿新西兰元。据估计，该疾病影响了4万人的工作生产力。
2026年OECD关于长新冠成本的报告警告称，对工作场所生产力的影响将继续影响各国的GDP，并敦促采用国家战略来管理这种疾病。继续未能解决长新冠问题可能会带来持续的重大临床、社会和经济成本。
诊断难题
长新冠情况复杂，经常在医学上被误解。尽管有证据表明长新冠可能导致与多发性硬化症和严重类风湿性关节炎等严重慢性疾病相当的重大残疾，但护理的重要性也经常被忽视。
许多患者报告临床医生不愿承认长新冠，导致人们无法获得适当的检查、诊断或管理。这些未满足的需求在毛利人、太平洋岛民和残障人士中更为明显，他们已经经历了更高比例的长新冠，并因医疗保健获取方面的长期不平等而处于不利地位。
诚然，长新冠诊断可能具有挑战性。新西兰使用世界卫生组织的诊断标准，但由于缺乏特定的生物标志物或医学检测，以及症状的可变性——这些症状可能与其他疾病重叠——可能会降低临床医生的信心，导致诊断延迟。
长新冠对临床医生来说也仍然复杂，尽管理解正在提高。现在已有循证指南，指导有效的症状管理。但持续的诊断不确定性，加上政府行动有限，导致了一种临床文化，即忽视、污名化和护理优先级降低。
诊断延迟可能通过延迟适当的临床护理造成伤害，这可能会使症状恶化，特别是如果存在运动后不适的话。这是一种对运动的异常反应，导致症状不成比例地恶化，持续数天至数月。
相反，早期诊断有助于及时管理，优化早期改善并恢复正常生活。我们对塔拉纳基一家由辅助医疗主导的长新冠诊所护理的持续研究的初步结果表明，早期干预成功地支持患者继续全职工作或重返全职工作。
不幸的是，"照常运营"的做法已经导致基督城一家长新冠诊所关闭，并在持续资金限制的情况下对塔拉纳基诊所施加压力。
这也导致了获取支持方面的不平等。由于工作能力下降导致收入减少，且需要比普通人群多三倍的全科医生就诊，患者通常面临财务和支持困难。尽管残疾程度符合残疾定义，但长新冠并未被残疾支持服务框架归类为残疾。
长新冠的负担将继续给我们带来成本。从临床或经济角度来看，坚持"照常运营"都难以令人信服。从卫生系统角度来看，它迫切需要一种有资金支持的系统性方法。这可能通过使该疾病合法化、增加临床参与和改善临床护理来影响临床实践。
我们提议一个国家行动计划，借鉴卫生系统内的类似案例，涵盖以下领域：
- 预防：加强感染预防承诺，正如先前所建议的。这可能包括恢复免费快速抗原检测（RAT）、提供带薪新冠相关病假，以及为高风险人群提供保护。
- 筛查：为症状持续超过12周的人群建立免费新冠后评估，以支持及时识别、采用安全的管理策略，并减少病情恶化。
- 指导：为临床医生提供的全国性长新冠资源已经存在，但应定期更新，并与不断发展的国际证据保持一致，以支持一致的识别和管理。
- 健康教育：提供经过认证的教育模块。这些模块应涵盖诊断、运动后不适筛查、常见相关疾病和管理策略，包括在适当情况下考虑药物治疗方案。
- 专家支持：建立转诊路径指南，以便在适当情况下获得适当的多学科专家意见。
- 监测：建立国家数据收集和报告系统，以追踪患病率结果并为持续的服务规划提供信息。
- 公平性：确保受长新冠影响较大的人群能够公平且有针对性地获得诊断、护理和支持。
Catherine Appleby是一名执业护士，也是长新冠支持组织Aotearoa的成员。
Mona Jeffreys是惠灵顿维多利亚大学 - Te Herenga Waka健康学院的副教授。
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