甜食总是伴随着一些负面影响。添加糖会升高血压、增加内脏脂肪并使血糖超出健康范围。对于大多数人来说，用不那么有害的替代品替换白糖可能是一个小改变，但能带来巨大的好处。
一项新的研究表明，这种替代品可能已经在早餐桌上等着你了。
研究人员观察了成年人将两汤匙精制糖换成等量纯枫糖浆后的效果，结果表明，这在几个早期的心血管代谢问题指标上都有所改善。
糖已经侵入我们的生活
美国人每天摄入约17茶匙的添加糖，这大约是美国心脏协会推荐的男性和女性每日摄入量上限的两到三倍。
健康指南建议将添加糖的摄入量控制在每日热量的10%以下，理想情况下应接近6%，以更好地保护心脏健康。
当替代品味道熟悉时，减少糖分摄入会更容易。枫糖浆正好符合这一要求，但它不仅仅提供甜味。
科学家们已经在这种琥珀色液体中发现了超过67种多酚，以及矿物质、维生素和氨基酸。
枫糖浆 vs. 糖——实验
最新的研究由拉瓦尔大学魁北克心脏和肺研究所的安德烈·马雷特博士和营养与功能食品研究所的玛丽-克劳德·沃赫博士领导，招募了42名年龄在18至75岁之间、体质指数在23至40之间的志愿者。
每个人每天用加拿大枫糖浆或调味蔗糖糖浆代替其日常热量的5%（约两汤匙），持续八周。经过四周的洗脱期后，两组交换糖浆，使每个参与者都成为自己的对照组。
“几十年的研究表明，枫糖浆不仅仅是糖。它含有超过100种天然化合物，包括多酚，这些化合物通过其抗炎作用预防疾病。”马雷特博士评论道。
由于枫糖浆的基本化学成分独特，他们想知道摄入枫糖浆而不是等量的精制糖是否会对人类的心血管代谢健康和肠道微生物群产生不同的影响。
根据马雷特博士的说法，“结果非常令人鼓舞。我没有预料到在相对较短的治疗期间会有这么多风险因素的改善。”
关键指标的惊人变化
经过八周的枫糖浆摄入后，参与者在口服葡萄糖耐量测试中的表现明显优于摄入蔗糖糖浆时，分别为-50.59和+29.93。
枫糖浆阶段收缩压下降了-2.72毫米汞柱，而蔗糖阶段则上升了+0.87毫米汞柱。
枫糖浆摄入期间，腹部脂肪（与心脏病相关的深部腹部脂肪）减少了-7.83克，而在摄入精制糖时增加了+67.61克。
“无论是单独还是综合来看，这些研究结果都非常显著。这些关键风险因素的综合降低可能有助于减少糖尿病和心血管疾病的风险。”马雷特博士兴奋地说道。
“致力于生活方式的改变和对我们日常饮食的小调整非常重要，可以成为预防未来疾病的有效工具。”
为什么枫糖浆不同
血液检测只是故事的一部分。粪便样本显示，在摄入枫糖浆后，与炎症相关的克雷伯菌属和嗜果胶拟杆菌的数量减少。
与此同时，乳酸乳球菌和贝杰林克氏梭菌数量增加。这些变化表明，枫糖浆中的天然化合物可能通过肠道部分影响代谢。
纯枫糖浆还带来了微量营养素。两汤匙枫糖浆提供了每日所需锰的35%、核黄素的15%、铜的8%，以及少量但可测量的钙、硫胺素和钾，同时携带的热量比轻玉米糖浆少约12%。相比之下，精制糖不含这些额外的营养素。
“随着每一项新研究，我们对药用植物和功能性食品（如枫糖浆）提供的益处了解得更多。”纳温德拉·西拉姆博士指出。
“这项首次人体试验的有希望的结果为我们提供了更多理由，向消费者宣传枫糖浆的许多健康益处。它确实是一种‘更聪明的甜味剂’，是精制糖的更健康替代品。”
需要更多关于枫糖浆的数据
样本量较小，试验仅持续了八周。即便如此，多个风险因素的一致性仍然突出。
“虽然这项研究仅涉及相对较少的样本量（42名男女）并且持续时间较短，但结果仍然非常显著。”马雷特博士表示。
“我们现在有了人类证据，支持用枫糖浆这种天然甜味剂替代精制糖，以预防代谢性疾病。”
科学家们的下一个目标是对其他人群进行更大规模的研究，探讨用枫糖浆替代精制糖如何影响他们的特定健康状况。
如何进行替换
在你的饮食中用枫糖浆替换糖其实很简单。
“在这项研究之前，我偶尔会定期食用纯枫糖产品。”一位研究参与者分享道。
“我一直很喜欢它。现在我的日常习惯是每天用两汤匙纯加拿大枫糖浆替代精制糖。”
小的替换累积起来。仅仅减少两汤匙精制糖就可以削减大约96卡路里和超过24克的纯蔗糖。
通过选择纯枫糖浆替代精制糖，你可以实施一个有证据支持的适度饮食改变，从而获得更健康的血糖反应、更低的血压、减少的内脏脂肪和更有利的肠道微生物群。
尽管更大的研究将进一步完善这些见解，但目前的试验已经鼓励个人、临床医生和食品生产商重新考虑甜味剂的习惯，并接受这种富含营养的天然糖浆作为更明智的日常享受。
对于那些正朝着代谢问题边缘的人而言，这个简单的替换可能是迈向下次体检时更好数据的一个简单步骤。
完整的研究已发表在《营养学杂志》上。
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