大多数美国人可能至少对中风的症状有所了解。
虽然早期干预对于良好的预后至关重要，但医学专家也强调预防中风的重要性。根据中风基金会（Stroke Foundation）报告，中风是美国第五大死亡原因。预防的关键在于了解引发这些脑部攻击的原因。
根据美国心脏协会（American Heart Association, AHA），当中风发生时，供应大脑的血管要么破裂——即出血性中风——要么被血栓阻塞，称为缺血性中风。这种破裂或血栓阻止了部分大脑获取氧气，导致那些缺乏氧气的脑细胞死亡。
那么，究竟是什么导致了这些引发中风的状况呢？
缺血性中风
缺血性中风占所有中风病例的87%，其主要原因是动脉粥样硬化。这些脂肪沉积物被称为斑块，它们附着在血管壁上并造成阻塞。
动脉粥样硬化可以引起两种类型的阻塞：
- 脑血栓是在大脑内某处阻塞形成血栓，阻止含氧血液正常流动通过血管。
- 脑栓塞则发生在心脏或其他身体大动脉中形成血栓时。一块血栓脱落并通过大脑中的血管移动。当血栓到达一个太小而无法通过的血管时，它会被卡住并阻断该血管的血流。
栓塞的主要原因之一是一种叫做心房颤动（Atrial Fibrillation, AFib）的不规则心跳。心房颤动是最常见的不规则心跳类型，影响着美国大约五百万人。
出血性中风
出血性中风约占中风病例的13%，当脆弱的血管破裂并导致血液流入周围的脑组织时发生。随着血液的积累，它会引起压迫，从而阻断大脑部分区域的血液流动。
根据AHA，出血性中风涉及两种类型的出血：
- 脑内出血是大脑内部的出血。
- 蛛网膜下腔出血则发生在覆盖大脑的组织层之间。
出血性中风有两个主要原因：
- 脑动脉瘤是血管壁上的薄弱点，随着时间推移逐渐变大，产生“膨胀”效应。如果动脉瘤破裂，会导致周围破裂部位的出血。
尽管动脉瘤可以在任何年龄出现，但它们最常见于30至60岁的人群。它们通常在动脉分叉点发展。
动脉瘤的风险因素包括高血压、吸烟、药物使用、感染和脑创伤。
- 动静脉畸形是一团扭曲的血管，改变了氧气在血液中的流动方式。正常情况下，动脉将含氧血液输送到大脑，静脉则将已经耗尽氧气的血液带回心脏和肺部。
根据AHA，当发生畸形时，这团血管绕过脑组织，直接将血液从动脉输送到静脉。
短暂性脑缺血发作（TIA）
除了缺血性和出血性中风外，还有短暂性脑缺血发作（Transient Ischemic Attacks, TIAs）。根据AHA，TIAs是由自行溶解的血栓引起的暂时性阻塞，通常在发病后五分钟内消失。
TIAs不会造成永久性损伤，但医学专家称其为“预警中风”，意味着它们可能是未来更大规模中风的前兆。
与其他类型的中风一样，TIA的风险因素包括AFib、高血压、糖尿病、心脏病和吸烟。
原因不明的中风
隐源性中风是指无法确定原因的中风。根据AHA，大约三分之一的缺血性中风属于此类。
这些中风的一些潜在隐藏原因包括AFib、血液凝固障碍、未检测到的动脉硬化或心脏结构问题。
无论中风的原因是什么，中风基金会估计约80%的中风是可以预防的。预防的关键在于控制某些医疗条件，如高血压、高胆固醇、糖尿病和某些心脏疾病。
保持低饱和脂肪、高纤维的健康饮食对于预防或控制这些条件大有帮助。规律的身体活动也是保持心脏强壮并维持血压和胆固醇水平的关键。吸烟者患中风的风险是非吸烟者的两倍，应与医生讨论戒烟的方法。酒精会增加血压，因此应该适量饮用。
(全文结束)
