澳大利亚食品科学家对膳食纤维进行了重新分类，超越了传统的可溶性和不可溶性分类，以更好地指导营养决策并推动有针对性的健康食品开发。
水果、蔬菜、豆类和全谷物中的膳食纤维是人类健康最重要的食物成分之一。它们有助于消化、体重管理、血糖控制、心脏健康、癌症预防等。
但RMIT大学的食品科学家Raj Eri教授表示，关于如何最好地利用这些纤维来获得各种益处的消费者建议严重不足。
“就像不同的药物针对不同的病症一样，不同类型的纤维也是如此。”他说。
“例如，苹果和香蕉都富含膳食纤维，但每种纤维的作用方式非常不同。”
“我们的研究正在帮助我们了解应该吃哪种类型的纤维来解决某些疾病。”
在《食品研究国际》杂志上发表的一项新研究中，RMIT大学的研究团队提出了一种基于五个关键特征的更细致的纤维分类方法：骨架结构、持水能力、结构电荷、纤维基质和发酵速率。
该研究的主要作者、RMIT大学博士生Christo Opperman表示，通过从纤维的关键活性特征入手，这种“自下而上”的方法能更准确地描述每种纤维的健康影响。
“例如，如果你想促进结肠健康，你可以根据‘自下而上’方法定义的纤维特性，选择符合你期望结果的纤维——在这种情况下是发酵速率。”Opperman说。
“应用这个框架可以确保消费者、营养师、临床医生和食品技术专家能够获得他们所期望的健康效果，而这在过去是一个模糊的猜测游戏。”
Opperman说，RMIT团队已经研究了20种不同类型的纤维与肠道微生物的具体相互作用。
“直到现在，这些具体的相互作用一直被忽视，但有了这个框架作为起点，我们即将获得一个更有帮助且更详细的理解。”他说。
Eri表示，营养师、临床医生和食品技术专家以及消费者对如何更好地将纤维融入饮食已经表现出了浓厚的兴趣。
“在调查的国家中，包括欧洲和美国，每个群体都存在纤维摄入不足的问题。”Eri说。
“考虑到纤维是最重要的营养素之一，这非常令人担忧。”
虽然推荐的膳食纤维摄入量为每天28-42克，但美国人平均每天只摄入12-14克，欧洲人则为18-24克。
目前的膳食纤维分类将其分为可溶性和不可溶性纤维，这是基于它们是否溶于水。
不可溶性纤维很少在大肠中发酵，有助于保持规律排便。
可溶性纤维更容易发酵，可以降低胆固醇、减少葡萄糖吸收和食物渴望。
但情况并不总是那么简单。例如，通常不可溶性纤维也可以快速发酵并减少葡萄糖吸收。
“尽管我们对不同类型纤维如何滋养健康肠道菌群的理解不断深化，但我们的膳食纤维分类仍然简单地分为可溶性和不可溶性两类。”Eri说。
“这种二元分类不足以捕捉膳食纤维通过多种结构和复杂机制对人体生理的影响。”
“我们的框架是解决这一差距的重要一步。”他说。
使用他们的新分类方法，研究人员计划探索特定类型的纤维如何影响肠道细菌，以及如何利用这些信息来改善健康。
《超越可溶性和不可溶性：全面分类膳食纤维的健康效应》发表在《食品研究国际》杂志上（DOI: 10.1016/j.foodres.2025.115843）。
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