专家警告，绝经期症状可能掩盖致命的“心碎综合征”的迹象——一种鲜为人知、可能引发中风的疾病。
尽管心跳加速的感觉与激素变化有关，但它也是这种危及生命、损害心肌疾病的危险信号，医生表示这种疾病常被漏诊。
科学家警告，“心碎综合征”（官方名称为Takotsubo综合征）的症状也可能模仿心脏病发作，导致医生进一步混淆。
在一项新的警告中，兰卡斯特大学解剖学讲师Benedicta Quaye博士指出，心悸“不应自动归因于激素变化”。
“新出现的、持续的或加重的心悸应由医疗专业人员评估，”她在《对话》杂志上写道。
“如果心悸不消失，或伴有胸痛、气短、头晕或昏厥，则需要紧急医疗帮助。”
她补充说，由于Takotsubo综合征和心脏病发作在最初阶段可能“几乎完全相同”，患者常被给予错误的治疗。
“急性发作可能导致心力衰竭、血栓、中风、休克或心脏骤停，”她说。
该疾病会导致部分心肌收缩方式发生突然（通常是暂时的）变化，从而限制心脏将氧气输送到全身的能力。
许多情况下这不会造成永久性损伤。但在某些情况下，可能导致严重的肌肉无力，进而引发一系列并发症，包括中风、心力衰竭、心律不齐，甚至致命的心脏骤停——即心脏突然停止跳动。
这种综合征可由剧烈的情绪压力引发，例如财务忧虑或失去亲人。
在先前的一个案例中，研究人员发现一位母亲在与女儿发生情绪化争吵后患上了这种病。
然而，它也可能由身体损伤、手术或严重疾病诱发。
专家表示，该病展现了他们所见过的心理健康与身体健康之间“最强的相互作用”。
但许多女性可能患有心碎综合征却毫不知情。
该病较为罕见——英国约有5000人受影响，Quaye博士表示大多数患者是67至70岁的女性。
这意味着大多数诊断发生在绝经后女性身上，尽管专家表示它也可能发生在绝经前。
根据英国心脏基金会（BHF）的说法，心碎综合征直到最近才被区分为与心脏病发作不同的独立问题。
心脏病发作——在英国每五分钟就有一人发作——发生于心肌因冠状动脉狭窄或堵塞导致血流阻断而无法获得氧气时。
最常见的原因是冠状动脉疾病，即胆固醇和脂肪物质在动脉中积聚，限制流向心脏的血液。
心脏病发作与围绝经期有关，因为激素变化可能导致胆固醇水平升高。
绝经期还会导致雌激素（人体主要的女性性激素之一）水平下降。
较低的雌激素水平与心脏病发作风险增加有关，因为它可能促使脂肪物质在动脉中堆积，但Quaye博士表示，雌激素与心碎综合征之间的明确联系尚未建立。
与心脏病发作类似，心碎综合征也会影响心肌，但据信并非由胆固醇堵塞引起。
患者通常被认为动脉正常，没有严重的堵塞或血栓。
根据BHF的说法，这种奇怪疾病的确切病因仍未知。
但他们的专家表示，这可能与“大量压倒性的应激激素”（如皮质醇或肾上腺素）涌入有关。
为了区分心脏病发作和心碎综合征，医生通常需要做多项检查才能做出正确诊断。
这些检查会评估心脏的泵血功能，以及动脉和心肌的状况。
在获得结果之前，医生通常将患者当作心脏病发作来处理，以确保他们得到及时护理。
BHF资助的研究显示，一些患者在心碎综合征发作四个月后仍持续出现症状，包括极度疲劳、气短和胸痛。
其他研究发现，心肌在发作后数月仍处于肿胀状态，心脏和身体存在炎症。
专家认为，对心脏病发作采用同样的康复治疗对心碎综合征没有帮助，因为两者的机制不同。
目前，治疗包括使用利尿剂（有助于缓解气短的药物）以及β受体阻滞剂（可减轻心脏压力）。
有时也会使用血液稀释药物来降低血栓风险。
科学家一直在研究是否可以通过磁共振成像（MRI）扫描检测炎症，从而为未来治疗提供思路。
他们还探索了改善心脏能量产生的药物是否能为治疗该疾病提供途径。
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