一项针对儿童玩耍用沙的全面禁令可能即将出台，此前测试表明受污染产品中的石棉可以悬浮在空气中。
周四上午，奥克兰理工大学（AUT）发布研究结果数小时后，商业与消费者事务部长与官员及卫生部副部长举行了会议。
今年早些时候，在同类首次研究中，研究团队对多个样本进行了细致检测，发现了石棉。
奥克兰理工大学副教授特里-安·贝里（Terri-Ann Berry）表示：“不幸的是，我们发现可以检测到石棉纤维。”
她的团队的研究结果促使卫生部重新召集技术咨询组，以迅速评估这些结果。
新西兰商业、创新和就业部（MBIE）正敦促企业在召回通知中反映这些发现。
部长卡梅伦·布鲁尔（Cameron Brewer）说：“我们非常重视此事，我已要求提供建议，了解有哪些可选方案。无论结果如何，我们都会加强对这类产品的管控。”
“我已要求提供一系列选项……其中可能包括要求进口商在将任何此类产品带入新西兰之前提供安全证明。”
“所以我要求尽快将全面的建议摆上我的桌面，”布鲁尔说。
他表示，到目前为止已有22次产品召回，石棉污染恐慌一直是家长们高度关注的问题。
“这个问题已经发酵了六七个月，所以家长们已经得到了很多建议，”布鲁尔说。
“坦率地说，如果你家里有这些产品，我建议你处理掉它们。”
“与职业长期暴露相比，这些风险相对较低，但如果你对这些产品完全不放心，那就处理掉它们……”
布鲁尔不愿猜测全面禁令的可能性有多大。
“这可能是选项之一，我们要求提供所有选项，因为这是一个严重的问题，我们希望给消费者和家长们充分的信心，”他说。
卫生部副部长马特（Matt Doocey）表示，奥克兰理工大学的研究表明，这些沙子可能导致空气中的石棉。
“今天与布鲁尔部长会面，听取了关于这些玩耍用沙已从货架上撤下的情况，我感到欣慰，”他说。
“接下来的问题——这是布鲁尔部长的决策——是我们是否彻底禁止这些玩耍用沙，还是强制执行供应商在货物进入新西兰之前必须证明其中不含石棉，”杜西说。
布鲁尔表示，人们应该能够相信他们购买的产品是安全的。
新西兰广播电台（RNZ）在3月份与贝里及其研究团队会面，当时他们正在奥克兰郊区进行研究。
在周四公开的结果中，这个小团队可能取得了重大发现。
“我们真的希望我们关于纤维可能进入空气的怀疑是错误的，这样我们就可以回来告诉大家‘嘿，没有纤维，太好了，大家都松一口气吧’，”贝里在结果公开前对RNZ说。
“但不幸的是，结果并非如此，我们确实发现了纤维，”她说。
“说实话，这令人极度沮丧，但至少我们现在知道了。”
自从首次邀请RNZ报道这项研究以来，贝里一直非常关注儿童、家长以及其他接触过玩耍用沙的人们的焦虑情绪。
“有很多恐慌、担忧和关切，这真的很让我担心，”她说。
“听着，石棉暴露没有安全水平——从积极的一面看，接触石棉并不意味着你一定会患上石棉相关疾病。”
“情况并不完全是这样，但当然，没有发现纤维是更好的结果，”贝里说。
她表示，她理解这些结果对许多家长来说将是令人不安的。
“我们从只是潜在风险，到现在已经证实了——我们知道这些纤维可以通过玩耍进入空气中。”
发现了什么，以及如何发现的
样本被送往两个国家的两个实验室，它们得出了相同的结论：在模拟玩耍活动中，空气中的透闪石和温石棉纤维被检测到。
研究人员聘请了一位持证石棉清除专家，在密封实验室内穿着从头到脚的防护装备，模拟儿童玩耍活动。
这些活动包括在沙子上写字画画、用玩具车推沙、舀沙倒沙以及堆沙堡。
多个不同高度的空气泵收集点监测空气，样本被送往海外进行电子显微镜分析。
“这可能是我必须设计的最困难的实验之一，因为它非常复杂，”贝里说。
“所以我们并没有涵盖所有可能的玩耍场景，我们必须明确这一点。”
纤维在某些样本中检测到，但并非所有样本。
它们也只在“手工沙”（即像海滩沙子一样可塑形的玩耍用沙）中被发现，其中90%的样本检测呈阳性。
在“造型沙”（即会结块并保持形状的沙子）中没有发现纤维，但贝里表示，这并不能保证造型沙也不会释放石棉到空气中。
研究团队表示，他们测试中的检测限较高，这意味着没有发现石棉的样本也不能认为是安全的，除非进行更多测试。
这不是任何人想要的结果
艾尔·克里斯普（Elle Chrisp）是一位母亲，她的孩子曾玩过受石棉污染的沙子。她说，公开的结果“令人警醒”。
“这不是任何人想要发现的结果。”
虽然她担心结果令人恐惧，因为她的双胞胎孩子玩过这种沙子，但她更害怕的是，花了这么长时间才得到答案，而官员们似乎仍然没有给出答案。
“目前还没有公开讨论过针对暴露者的监测标准是什么，所以我觉得我们又回到了原点，把我们的孩子当作自然实验。”
她说，“自然实验”这个词不是她自己的——直接来自卫生部。
克里斯普表示，她希望这些发现能唤醒人们，并带来改变。
她说，听到布鲁尔今天与官员会面讨论此事，她感到“鼓舞”。
品牌名称不予公开
值得注意的是，贝里及其团队的研究结果是新的，尚未经过同行评审。
但她认为，向公众通报他们现在知道的信息至关重要，而且她对测试方式充满信心。
“因为这关系到公共健康，我们想确保信息非常清晰，并且确保信息能直接传达给能够做出决策和改变的人，”她说。
这项研究将先预发布以便公开，然后经过同行评审并在期刊上发表。
“我相信我们做的研究实际上是相当严谨的。”
当石棉污染恐慌首次出现时，多个品牌被卷入大规模召回。
研究团队测试了三个品牌的15个样本，但他们不会公开这些品牌的名字。
“我认为我们不能绝对肯定地说，我们测试的那些是唯一会产生纤维的，我们不知道，所以最好不要点名，”贝里说。
“如果能检测更多样本就好了，如果能收集更多数据就好了，但我想我们当初只有一个问题，那就是纤维能否进入空气。”
贝里无法在调查结果后提供医疗建议。
但奥塔哥大学的戴维·麦克布赖德（David McBride）教授表示，累积暴露量是关键。
“这值得关注，而且本不应该发生，天哪，本不应该发生，但希望不会产生不良影响，”他说。
“这通常是累积性的，我认为偶尔玩一下沙子不会构成太大风险，但我不能说没有风险，这就是问题所在。”
卫生部也重申，与石棉相关的任何健康问题都不是立即出现的，而是长期发展的。
当时的建议
在召回期间给出的建议中，有一条是除非沙子被机械压碎或粉碎，否则空气中的纤维释放被认为不太可能。
“但我们在实验中没有看到这种情况，”贝里说。
“我认为在不久的将来，最好能有一个热线电话供人们拨打求助或只是讨论情况，”她说。
“我认为这是一个好的开始，这样家长和个人可以联系上我们。”
研究结果已提交给新西兰和澳大利亚的政府机构。
贝里说，她为自己的研究及其质量感到自豪。
“但我也对最终的结果感到不自豪，因为我们真的希望能够对家长们说‘嘿，没事的，别担心，空气里没有纤维’，”她说。
“那本来是我们的终极目标。但结果并非如此。”
各机构回应
卫生部首席医疗官乔·伯恩（Joe Bourne）博士表示，结果证实了被召回的产品可以将石棉纤维释放到空气中。
其技术咨询组的科学家、医生和环境健康专家再次开会，评估这些发现是否改变了他们对健康风险的理解。
“自从去年11月发现这些含有石棉的沙产品以来，卫生部门一直采取预防性措施，并假设所有已识别的产品都可能将纤维释放到空气中。这项研究证实了这一假设，并支持了我们迄今为止的做法，”伯恩博士说。
他说，咨询组再次从研究结果中确认，玩耍用沙产品中的石棉是潜在的健康风险，目前对家庭提出的建议是恰当的。
MBIE产品安全发言人伊恩·卡普林（Ian Caplin）表示，该部承认这些新发现。
“我们想向新西兰家庭保证，我们非常重视这些发现，并致力于确保新西兰人能获得清晰的信息和基于证据的建议，随着更多信息的出现，”他说。
他表示，该部正在努力确保商业与消费者事务部长掌握最新的建议。
“此外，我们正在直接联系所有发布与这些产品相关召回通知的企业，鼓励他们在通知中反映这项研究的发现，”卡普林说。
“我们可以证实，每一个经过验证的阳性结果所识别的特定产品……都已被相关企业调查并自愿召回。”
WorkSafe的一名发言人也承认，这些发现可能会引起工作场所和员工的担忧。
“WorkSafe已经完成了对该研究结果的初步评估，根据现有信息，我们对工作场所的建议保持不变，”发言人说。
WorkSafe表示，这些发现强化了采取预防性方法的重要性。
此外，商务委员会最近已展开自己的调查，涉及“向市场消费者做出的陈述”。
这些陈述包括关于沙产品潜在风险水平的说法，以及购买者被告知的补救措施。
“需要指出的是，展开调查并不表示存在任何不当行为，”委员会说。
在调查进行期间，委员会不会提供进一步信息，相关当事方身份将被保密。
卫生部表示，对玩耍用沙有疑虑的人可以拨打健康热线0800 611 116。
特里-安·贝里表示，这项研究是为了纪念已故的莱奥妮·梅特卡夫（Leonie Metcalfe），她是一位间皮瘤患者，生前是这项工作的坚定支持者。
贝里说，她主持的间皮瘤支持与石棉意识信托基金也可以回复电子邮件咨询。
这项研究部分由奥克兰理工大学、WorkSafe、MBIE、澳大利亚和新西兰石棉管理协会以及澳大利亚石棉和二氧化硅安全消除机构资助。
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