剑桥大学自闭症研究中心的研究人员发现，自闭症跨性别者（TGD）报告称其医疗保健体验质量低于自闭症和非自闭症顺性别者。这项研究结果对自闭症跨性别者的医疗保健和支持有重要意义。这是迄今为止关于自闭症TGD人群体验的最大规模研究，结果发表在《分子自闭症》杂志上。
先前的研究表明，自闭症患者和跨性别者分别在医疗保健方面经历较差，并且比其他人更容易被诊断出身体和心理健康问题。此外，剑桥大学自闭症研究中心于2020年进行的一项涉及超过64万人的研究发现，跨性别者比其他人更有可能是自闭症或表现出较高的自闭症特征。其他几项研究也证实了这一发现，并显示出自闭症患者比其他人更可能经历性别焦虑。然而，之前没有研究考虑过自闭症TGD人群中心理健康状况、身体状况和医疗保健质量的风险。
在这项最大规模的研究中，自闭症研究中心团队使用匿名自我报告调查，比较了174名自闭症TGD个体、1,094名自闭症顺性别个体和1,295名非自闭症顺性别个体的体验。该调查评估了心理健康状况和身体状况的发生率，以及51个不同方面的医疗保健体验质量。医疗保健体验问题涵盖广泛，包括沟通、焦虑、获取和倡导、系统层面问题以及感官体验等。这些问题涉及医疗保健的几个基本方面，例如要求参与者认同诸如“如果我需要去看医生，我能到达那里”、“我能描述我的疼痛程度”和“我通常能理解医生讨论我的健康时的意思”等陈述。
研究表明，无论是自闭症TGD还是自闭症顺性别成年人，在51项中的50项中，其医疗保健体验明显差于非自闭症顺性别者，这确认了自闭症患者无论性别身份如何，其医疗保健质量较差。与非自闭症顺性别者相比，自闭症TGD者在常见医疗保健体验中出现焦虑、关闭和崩溃的可能性是前者的三到十一倍。
对于每10名非自闭症顺性别成人认同以下陈述，平均只有两名自闭症顺性别成人和一名自闭症TGD成人表示：（i）他们理解医生讨论他们的健康时的意思；（ii）他们知道看医生时应做什么；或（iii）他们能描述自己的疼痛程度。
自闭症TGD者和自闭症顺性别者更可能报告正式诊断、怀疑或被建议评估的长期身体和心理健康状况。对于每10名非自闭症顺性别者中有一人被诊断出至少一种身体状况，有15名自闭症顺性别者和23名自闭症TGD者有同样的情况。对于每10名非自闭症顺性别者中有一人报告至少一种心理健康状况，有50名自闭症顺性别者和109名自闭症TGD者有同样的情况。
令人担忧的是，已有充分证据表明，自闭症患者和跨性别者各自比其他人有更高的自杀和自杀相关行为风险。2023年，卫生和社会保障部特别将自闭症患者列为《英格兰2023年至2028年预防自杀战略》中的优先群体。新研究发现，与非自闭症顺性别者相比，自闭症顺性别者报告自残的可能性是前者的4.6倍，而自闭症TGD者则是前者的5.8倍。
这些发现增加了越来越多的证据，表明许多自闭症患者经历着不可接受的心理健康问题，并处于非常高的自杀相关行为风险中。我们需要考虑其他身份方面，包括性别，如何影响这些风险。
剑桥大学自闭症研究中心博士后科学家伊丽莎白·韦尔博士说：“这些结果强调了在临床环境中考虑身份交叉性的重要性，包括具有多重少数群体身份的人的健康风险。研究人员表示，医生应该意识到这些风险以及自闭症TGD者可能面临的独特医疗保健障碍。”
剑桥大学自闭症研究中心主任西蒙·巴伦-科恩教授说：“我们需要考虑如何调整医疗系统和个别护理，以满足自闭症跨性别者的需求。政策制定者、医生和研究人员应该与自闭症患者合作，改善现有系统，减少医疗保健障碍。”
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