周三，最高法院将审理一起涉及田纳西州禁止18岁以下青少年接受性别确认护理的案件。至少有26个州已经通过了限制或禁止此类护理的法律，其中大多数州正面临诉讼。
最高法院将审查田纳西州的法律是否违反了第14修正案的平等保护条款，该条款要求在类似情况下，人们应受到同样的对待。案件双方都声称他们是为了保护未成年人免受伤害。
性别确认护理得到了美国医学协会、美国儿科学会和其他医学团体的支持。以下是通常涉及的内容：
首先进行评估和诊断。持续认同与出生性别不同的年轻人通常会被转介到多学科团队提供的诊所进行性别确认护理。这种护理从评估开始，包括儿科医生和心理健康专家评估年轻人是否经历任何程度的困扰。符合定义标准的年轻人可能会被诊断为性别焦虑症，如果他们的困扰是连续且显著的。
一些年轻人及其家庭可能会选择尝试社会过渡，包括新的发型、服装、名字或代词。专家们一致认为，允许儿童以符合其身份的方式表达性别是有益的。
来自芝加哥的18岁女孩Chazzie Grosshandler表示，她9岁时告诉父母她是女孩而不是“只是喜欢女孩东西的男孩”。两年后她开始接受护理。“我接受的第一步性别确认护理是告诉父母我是女孩，我已经这样感觉很久了，他们接受了我。”她说，“当人们听到‘护理’这个词时，往往会感到困惑，以为必须是某种医疗行为。但事实上，这不仅仅是医疗，它是爱和接受。”
对于一些年轻人来说，阻断青春期药物可能是下一步。这类药物如GnRH激动剂可以阻止性成熟关键激素的释放。这些药物已用于治疗早熟，这是一种导致青春期过早开始的罕见医学状况。药物在年轻人出现早期青春期迹象（如乳房或睾丸增大）时开始使用。通常，对于出生时被指定为女性的年轻人，这一过程发生在8至13岁之间，而对于出生时被指定为男性的人，则晚一两年。
这些药物可以通过每隔几个月注射一次或植入手臂持续一到两年的形式给予。许多影响是可逆的，一旦停止用药，青春期和性发育就会恢复。研究人员正在探索阻断青春期药物对骨骼发育的影响，但目前的研究尚未发现骨折风险增加。
年轻人可以在几年内继续使用阻断青春期药物。一些跨性别青少年可能随后使用激素治疗。在使用阻断青春期药物之后，跨性别青少年会经历青春期，无论是否接受激素治疗。一些青少年可能会选择使用激素使身体更接近其性别认同。他们使用的是人工合成的雌激素或睾酮，这两种激素在青春期促进性发育。雌激素有皮肤贴片和药片形式，而睾酮则有注射、植入或凝胶形式。
指南建议在青少年足够成熟以做出知情医疗决定时开始使用这些激素。许多跨性别者终生服用这些激素。如果停止用药，一些生理变化仍然存在。睾酮通常会导致永久性的声音降低、面部毛发生长和喉结发育。雌激素可能导致永久性的乳房发育。
长期研究发现，跨性别成人使用激素治疗可能存在健康风险，包括雌激素使用者有轻微的血栓风险，睾酮使用者胆固醇水平变化。
性别确认手术在跨性别青少年中较为罕见。当在青少年中进行时，几乎总是针对年龄较大的跨性别男性进行胸部缩小手术。即使如此，这种手术在未成年人中也非常罕见。实际上，胸部缩小手术最常在非跨性别男性中进行，这是为了治疗一种称为男性乳腺发育的状况，即拥有比正常更多的乳腺组织。一项研究查看了2019年的数百万保险理赔记录，发现只有151例未成年人进行了胸部缩小手术，其中近97%不是跨性别者。
研究表明，跨性别青少年容易出现压力、抑郁和自杀念头。一些研究表明，性别焦虑症的治疗可以改善年轻人的幸福感，但某些细节仍不清楚。在一项研究中，研究人员花费两年时间测试和跟踪了315名接受激素治疗的跨性别青少年。结果显示，被指定为女性的年轻人的抑郁和焦虑症状减轻，生活满意度提高，但被指定为男性的年轻人没有明显变化。研究人员认为，被指定为男性的年轻人可能更容易因与同龄人不同而感到压力。
同一项去年发表在《新英格兰医学杂志》上的研究中，两名参与者在治疗期间自杀，一名在六个月后，另一名在一年后。关于治疗结果的长期研究正在进行中。
(全文结束)
