（编辑注：本文是克利夫兰终结阿尔茨海默病步行活动系列报道的第二篇）
全球目前有超过5500万人正在与阿尔茨海默病抗争，尽管并非所有患者都能获得必要的照护，但许多人仍需依靠他人的帮助来维持日常生活。
这些护理人员虽然充满奉献精神，但他们往往也成为该疾病的"间接受害者"，其身心状态和生活质量常被忽视。尽管如此，他们始终坚守岗位，只为陪伴所爱之人或朋友。
一位不愿透露姓名的当地护理者向克利夫兰每日旗帜报坦露心声："有时你进门会收获一个大大的拥抱，听到'非常感谢你的照顾'；但次日再来时，对方却拒绝见面，甚至认不出你是谁。"
根据阿尔茨海默病协会的权威定义，该病是一种影响记忆、思维和行为能力的大脑疾病。虽然主要发生在65岁以上人群，但年轻人也可能患病。患者可能出现情绪波动、性格改变，表现出困惑、抑郁、焦虑以及易怒等特征。
"护理过程中常出现沟通断层和认知不一致，"这位护理人员感叹道，"你尽最大努力照顾，却时常感到力不从心。"她以85岁的护理对象为例，描述需要特殊沟通技巧："你必须斟酌措辞避免误解，因为当一个人逐渐失去思维能力时，连准备的食物都可能一日一变（昨天喜爱的餐食，今天却会厌恶）。"
2003年遭遇护理困境时，她尚未接触阿尔茨海默病协会的专业支持网络。如今美国各地（包括田纳西州查塔努加）已设立相关机构，提供专业指导。当地查特护理支持小组定期在Westside Drive的查特老年生活中心举办交流会，通过非正式互助模式帮助护理者掌握问题解决技能。
该小组将于9月9日13:30-14:30在查特老年生活中心举行下一次活动。护理者表示："虽然有时会质疑自己是否真正帮到对方，但我始终坚信这份付出的价值。"她呼吁社会不仅要关注患者群体，也要重视护理者的心理需求，并期待在9月20日克利夫兰/布拉德利绿道公园的步行活动中获得公众认同。
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