虽然巴尔的摩乌鸦队传奇人物雷·刘易斯仍在为失去儿子而悲痛，但他正在发起一场关于如何与当今年轻人建立联系的艰难对话。早在2023年，刘易斯就经历了一个父母都不该承受的局面——他的儿子因意外过量用药去世。如今，近三年后，当刘易斯在佛罗里达州与其他失去孩子的家庭一起哀悼时，他选择直面育儿、心理健康以及青少年对社交媒体日益沉迷的问题。
“问题很多，”雷·刘易斯2月25日在佛罗里达州议会面对媒体时说道。“导致我们孩子死亡的原因很多。在考虑我们的孩子应该接触什么时，我们需要采取不同的方法。社交媒体现在比毒品更糟糕，因为它简单剥夺了父母的教育能力。我们不再拥抱孩子，而是给他们一个iPad。”
2月25日，雷·刘易斯与立法者一起在佛罗里达州议会参加了一场会议，纪念两名前学生运动员的家庭，这两名学生的死亡与脑损伤和头部创伤的长期影响有关。虽然活动聚焦于脑震荡意识，但刘易斯扩大了视野，敦促父母反思当今环境（尤其是社交媒体）如何塑造孩子的心理和情感健康。
雷·刘易斯认为社交媒体对青少年有害，并非因为技术本身是邪恶的，而是因为它常常取代了人际连接，从而带来重大后果。刘易斯目前正与其他家庭一起争取为年轻运动员提供更好的保护。同时，一个众议院委员会正准备投票表决一项法案，该法案要求监护人和父母了解接触性运动的风险。与此同时，佛罗里达州立法者正在推动立法，以提高青少年体育中脑震荡和脑损伤的认识。
刘易斯的信息揭示了一个痛苦的事实：许多年轻人，包括运动员，都在默默承受心理健康问题的困扰。
“我认为我们必须更加勤勉，并且明白如果你要参与体育运动，就不能整晚趴在手机上却以为自己可以起身重新来过，其实有很多方法可以照顾好自己。我们必须在科学运动的教育上更多地帮助我们的孩子，”雷·刘易斯进一步建议。
这位名人堂成员的话分量很重，因为它们源于他与儿子雷·刘易斯三世的亲身经历。2023年6月14日，刘易斯三世在中佛罗里达一处住宅中被发现没有反应。当局后来证实，刘易斯三世尸体附近还有酒精和麻醉药品，包括一种抗焦虑药。急救人员未能救活刘易斯三世，他年仅28岁就去世了。然而，后来的报告表明，慢性创伤性脑病（CTE）——一种由反复头部创伤引起的退行性脑部疾病——可能导致了其死亡前的行为和心理健康问题。
脑震荡和脑损伤如何导致雷·刘易斯三世的死亡？
雷·刘易斯三世从五岁开始参加全装备橄榄球对抗赛。他后来追随父亲的脚步，为迈阿密飓风队和弗吉尼亚联合黑豹队担任跑卫。虽然他曾短暂将重心转向音乐，但橄榄球一直是刘易斯三世生活的一部分，直到2023年他突然去世。随后，2024年，波士顿大学CTE中心确认刘易斯三世患有2期CTE，这可能与他打橄榄球时遭受的脑震荡有关。
“我儿子5岁时我让他参加全装备橄榄球对抗赛，但我万万没想到22年后我不得不埋葬他，”刘易斯三世的母亲塔季扬娜·麦考尔在2024年脑震荡遗产基金会的一份新闻稿中说道。“如果早知道风险，我会做出不同的选择。我们需要等到孩子至少14岁才能让他们参加全装备橄榄球对抗赛。同样让我心碎的是，你只有在死后才能确诊这种疾病。”
2019年，波士顿大学的研究人员发现，每多参加一年全装备橄榄球对抗赛，患CTE的可能性就显著增加。回顾过去，刘易斯三世案例中的警示信号也早已存在——据报告，他出现了记忆丧失、冲动行为和情绪不稳定等症状，这些都是CTE的常见表现。刘易斯三世的家人感觉到有些不对劲，但他们直到为时已晚才完全明白自己面对的是什么。
因此，随着现在认识的提高，雷·刘易斯和其他家长一起推动更多的教育和更严格的安全规则，以便家长了解接触性运动的真正风险。刘易斯并非攻击任何体育项目，他是在呼吁改变。
“我们没有听到什么？我们没有说什么？我们没有做什么？有些事情必须改变；否则，我们的孩子就没有未来，”刘易斯在2月25日的会议上也如此表示。
通过他的“希望之光基金会”，刘易斯正在将个人悲剧转化为切实的资源，旨在为年轻人提供他如今如此热情倡导的心理健康支持。
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