对于数百万女性来说，联合激素避孕药是她们日常生活的一部分，提供了一种方便且有效的避孕和管理月经周期的方法。然而，最新的研究结果敲响了警钟，揭示了一个严重且常被忽视的风险：中风。
根据最近在欧洲中风组织会议上公布的研究结果，含有雌激素和孕激素的联合口服避孕药可能会显著增加女性患隐源性中风的风险。这种类型的中风突然发生且没有明显的诱因。令人惊讶的是，在年轻成人中，尤其是女性，隐源性中风占所有中风病例的约40%。这表明可能存在性别特异性的因素，如激素避孕药的使用，这些因素可能导致这种风险。最近公布的这些研究结果支持了这一理论。
在今年的会议上，研究人员展示了Secreto研究的结果。这是一项针对18至49岁年轻人未解释中风原因的国际调查。该研究招募了来自13个不同欧洲国家的608名隐源性缺血性中风患者。
他们最引人注目的发现之一是，使用联合口服避孕药的女性患隐源性中风的风险是非使用者的三倍。即使在研究人员调整了其他可能影响中风风险的因素（如肥胖和偏头痛史）后，这一结果仍然成立。
众所周知，含有雌激素和孕激素的激素避孕药会带来轻微的、增加的严重健康事件风险，包括中风——特别是缺血性中风，当大脑某部分的血液流动受阻时会发生这种情况。
但今年早些时候发表的一项研究跟踪了超过两百万名女性，发现联合激素避孕药——包括口服避孕药、宫内节育器（IUD）、贴片和阴道环，都含有合成雌激素和孕激素——与更高的中风和心脏病发作风险相关。阴道环增加了2.4倍的中风风险和3.8倍的心脏病发作风险。避孕贴片则增加了近3.5倍的中风风险。
有趣的是，他们还研究了一种仅含孕激素的避孕方法（IUD），发现其对心脏病发作和中风均无增加风险。
这两项最新研究结果表明，雌激素可能是中风风险的主要驱动因素。虽然绝对风险仍然很低——意味着每10万名使用联合激素避孕药的女性中，只有不到40人会经历中风——但由于全球有大量女性使用联合激素避孕药，因此在人口层面上的影响是显著的。
雌激素与中风风险
联合激素避孕药含有合成的性激素雌激素（通常是乙炔雌二醇）和孕酮（合成孕激素）。
体内的天然雌激素在促进血液凝固方面起着作用，这对于伤口愈合和防止过度出血非常重要。
但避孕药中的合成雌激素比天然雌激素更有效，并且以较高且稳定的剂量递送。它刺激肝脏产生额外的凝血蛋白并减少天然抗凝剂——使血液更容易凝结。虽然这有助于止血，但也会增加异常血栓形成的风险，从而导致中风等状况。吸烟、偏头痛或有遗传性凝血倾向的人群，这种风险可能更大。
如果动脉中的血栓阻塞了大脑的供血，或者从别处脱落并通过血液流向大脑，这将阻断血液流动，导致所谓的缺血性中风。这是最常见的中风类型。血栓也可能在深静脉（如腿部或器官周围的静脉）中形成。
除了凝血外，雌激素还可能略微升高血压并影响血管的行为，从而进一步增加中风风险。
雌激素对凝血的影响可能部分解释了为什么最近的会议结果显示联合避孕药使用与隐源性中风风险之间的联系。隐源性中风没有明显的原因，但越来越多地被认为与细微的、隐藏的风险因素有关——如激素驱动的凝血。
了解风险
这些数字乍一听起来可能令人担忧，但重要的是要保持客观。绝对风险——即实际受影响的人数——仍然很低。
例如，研究人员估计，每4700名使用联合口服避孕药的女性中，每年可能多出一例中风。
这听起来很罕见，对大多数使用者来说确实如此。但考虑到全球有数百万女性使用这些避孕药，即使是小幅度的风险增加也可能转化为人口层面上的大量中风病例。这与年轻女性中高比例的隐源性中风相符。
尽管联合激素避孕药存在风险，许多女性仍继续使用它们——要么是因为她们没有完全了解这些风险，要么是因为替代方案要么效果较差，要么不够便捷，要么有其他负担。
这种权衡之所以变得如此正常化，部分原因是女性健康研究长期资金不足和优先级低。历史上，医学研究主要集中在男性身上——女性要么被排除在研究之外，要么被视为次要。
这导致了对激素避孕药如何影响女性生理学的理解有限，超出了生育控制范围。因此，副作用仍然不甚了解，沟通不足，也未得到充分解决。
女性有权就自己的健康和身体做出知情决定。这首先需要获得关于每种避孕方法的真实风险和收益的准确信息。这意味着理解，例如，虽然联合激素避孕药确实存在轻微的血栓和中风风险，但怀孕和产后几周内这些并发症的风险甚至更高。这种背景对于做出真正知情的选择至关重要。
没有一种避孕方法是完美的。但当女性全面了解情况时，她们可以选择最适合自己的方法。我们还需要更多反映女性身体多样性和复杂性的研究——不仅是为了提高安全性，也是为了扩展选择并赋予决策权力。
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