每个人都会偶尔出现呼吸急促的情况。但如果在静止状态下或繁忙工作日未进行运动时出现该症状，可能是心脏泵血功能异常（即心力衰竭）的早期信号。
哈肯萨克大学医学中心心力衰竭与移植心脏病学专家罗伯特·伯科维茨医学博士表示："心力衰竭并非指心脏突然停止跳动，而是心脏功能异常导致呼吸不畅。"
四大核心症状
- 非运动或剧烈活动时出现呼吸急促
- 平躺时呼吸困难（心力衰竭导致胸部下方液体压迫肺部）
- 不明原因的肿胀，尤其常见于腿部和足部（心脏泵血能力不足所致）
- 持续性疲劳
该中心心脏衰竭项目创始者伯科维茨博士补充道："在某些病例中，早期心力衰竭还可能伴随胸痛和心悸。症状表现取决于心脏肌肉力量不足或僵硬程度，这两种情况都可能引发心力衰竭。"
诊断确认流程
尽管高龄、慢性高血压、既往心脏病发作史或家族病史会增加患病风险，但令许多人意外的是年轻人同样可能患病。
伯科维茨博士解释说："年轻患者会发现自己无法正常跑步或快速爬楼梯——这种体能变化具有戏剧性。呼吸功能几乎必然受损，有些患者甚至无法完整表述长句子。"
诊断确认通常包含多项检测：首先是BNP血液检测（由伯科维茨团队20年前研发），该检测通过识别血液中的B型利钠肽（心脏应激时释放的生物标志物）来区分心力衰竭与肺炎，尽管两者X光影像和症状相似。其他检测包括超声心动图（俗称"心动超声"），利用超声波生成心脏跳动影像；以及心电图（EKG），用于追踪心脏电脉冲，测量心律、强度和时序。
伯科维茨博士敦促出现任一早期症状的民众及时就诊："早期识别最为关键。心力衰竭虽常见但治疗手段丰富，不应讳疾忌医。"
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