肠道微生物群中某些细菌的存在以及人体代谢的波动，可以在那些后来发展为2型糖尿病的人群中提前数年被观察到。这一发现来自查尔姆斯理工大学研究人员领导的一项大型瑞典研究。该研究发表在《Cell Reports Medicine》期刊上。
这一发现为早期识别2型糖尿病风险人群铺平了道路，使预防措施能够提前实施。
"我们的研究能够显示在疾病发展数年前肠道微生物群就已发生变化。这可能表明微生物组的组成在糖尿病发展中起作用，而不是相反，"查尔姆斯生命科学系食品科学博士后研究员Gaël Toubon说道。
根据世界卫生组织(WHO)的数据，自1990年代以来，患有糖尿病的成年人数量已增加了一倍多。如今，有8亿人患有这种疾病，其中90%以上为2型糖尿病。对人类肠道微生物组（即生活在我们肠道中的细菌和其他微生物）的研究表明，在2型糖尿病患者中可以观察到肠道微生物群的某些变化。
糖尿病患者的共同特征
现在，一项全面的研究表明，在疾病发展数年前就能观察到肠道微生物群中细菌的变化，因此可以预测谁将发展为糖尿病患者。
作为欧盟HealthFerm项目的一部分，查尔姆斯研究人员领导了一项大型流行病学研究，涉及4,685名瑞典成年人，他们的微生物组通过粪便样本进行检测。在研究的所有参与者中，383人在平均五年的随访期后发展为糖尿病，研究人员在他们的肠道微生物群中观察到了早期共同特征。
"我们观察到微生物组中九种与疾病发展风险相关的细菌。一个非常有趣的发现是，个人的饮食习惯似乎起到一定作用，决定了肠道中的某些细菌是有益还是有害，"Toubon说道。
纤维摄入很重要
令研究人员惊讶的是，那些后来发展为糖尿病的人肠道微生物群中Akkermansia muciniphila菌水平很高。这种细菌通常与健康益处相关。
"在有利条件下，这种细菌会消耗我们饮食中获得的纤维。但当我们的纤维摄入量过低时，它反而开始分解肠道的保护性黏液层。这可能导致其他细菌接触到肠壁，引起炎症和其他与胰岛素抵抗和2型糖尿病相关的代谢紊乱，"Toubon解释道。
一种名为Coprococcus catus的细菌，当其在肠道微生物群中仅以非常小的量存在时，可能与糖尿病有关。超过某一水平，这种风险就不再被观察到。
"近年来，对肠道微生物群的研究取得了重大进展，但这些新知识到目前为止对临床实践影响甚微。未来，这些细菌可用作生物标志物来识别2型糖尿病风险人群。肥胖、遗传和血糖水平等风险因素可以通过粪便样本进行补充，以更好地预测患病风险并实施预防措施，"Toubon表示。
微生物组可能成为治疗目标
查尔姆斯研究人员的发现需要在进一步的大型研究中得到验证。如果肠道微生物群在糖尿病发展中的作用得到确认，我们的微生物组可能会成为个性化预防策略的目标，因为肠道微生物群（与我们的基因不同）可以通过生活方式和饮食进行改变。
"我们目前还不能给出那种特定的饮食建议，但总体而言，研究结果支持目前关于食用富含纤维的食物（如水果、蔬菜、豆类和全谷物）的建议。我们的结果强调了将肠道微生物组与其他生活方式因素一起研究的重要性，因为它们共同可能影响2型糖尿病的发展风险，"查尔姆斯生命科学系教授、该研究的主要作者Rikard Landberg说道。
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