一项新研究发现，肠道微生物群的年龄相关变化会直接损害肠干细胞功能，而恢复年轻微生物环境可以逆转这种衰退。
肠道内壁细胞会不断更新，以维持组织完整性、营养吸收能力以及损伤后的再生能力。这一过程由肠干细胞驱动，它们通过分裂和成熟产生肠道内壁的细胞。
随着年龄增长，肠干细胞活性下降，这导致了与年龄相关的肠道状况的出现，如营养吸收受损、再生能力下降和炎症增加——这些都是与年龄相关的肠道功能障碍的关键因素。
由德国乌尔姆大学的Hartmut Geiger和美国辛辛那提儿童医院医学中心（CCHMC）的Yi Zheng与Kodandaramireddy Nalapareddy领导的研究团队发现，老年小鼠的肠干细胞活性明显低于年轻小鼠，导致肠道细胞补充减少和损伤后再生能力受损。
在他们的新研究中，科学家们发现肠干细胞功能的变化与年轻和老年小鼠之间肠道微生物群组成的显著差异同时发生。
为了测试这些微生物变化是否直接影响干细胞功能，研究团队通过将年轻供体的肠道微生物群移植给老年小鼠，恢复了更年轻的微生物环境。这种干预逆转了肠干细胞活性的年龄相关下降，改善了肠道损伤后的再生反应。
研究人员进一步识别出老年微生物群中富集的一种细菌物种，该物种似乎会抑制肠干细胞功能，这为特定微生物变化如何导致干细胞衰老提供了机制见解。
研究结果表明，肠道微生物群是肠干细胞功能的调节器，而年龄相关的干细胞衰退是可以逆转的。
该研究强调微生物群是肠道稳态和组织再生的一个关键可调节决定因素。
通过将微生物组成与干细胞活性联系起来，这项研究突显了宿主-微生物相互作用作为潜在治疗靶点的重要性，可用于保护肠道功能、增强再生能力并促进健康衰老。
出版详情《年轻小鼠的微生物群恢复老年肠干细胞功能》，《干细胞报告》（2026）。DOI: 10.1016/j.stemcr.2025.102788。
期刊信息： 《干细胞报告》
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