一种在欧洲广泛销售的止咳糖浆可能有助于减缓帕金森病患者的痴呆进展，一项新的研究表明。
近一半的帕金森病患者在确诊后十年内会发展为痴呆，伴随逐渐恶化的记忆力丧失、困惑、幻觉和情绪变化，这些症状不仅影响患者及其家人，还给医疗系统带来压力。
“目前针对帕金森病和痴呆的疗法仅能缓解症状，无法阻止疾病的潜在进展，”加拿大西安大略大学（Western University）的神经学家Stephen Pasternak表示。
如今，一项为期一年的临床试验表明，在欧洲已安全使用数十年的止咳药Ambroxol可能有助于减缓这些症状的发展。
这项小规模研究发表在《JAMA神经病学》（JAMA Neurology）期刊上，监测了55名患有帕金森病相关痴呆的参与者，评估了他们的记忆、精神症状以及与脑损伤相关的血液标志物GFAP水平。
一组参与者每天服用Ambroxol，而另一组则服用安慰剂。
研究人员发现，这种药物安全且耐受性良好，并在大脑中达到了治疗浓度。
科学家在一份声明中指出，服用安慰剂的参与者的精神性症状恶化，而服用Ambroxol的患者则保持稳定。
研究人员在研究中写道：“接受安慰剂的个体表现出临床上显著的精神症状恶化，而接受Ambroxol的个体则保持稳定。”
研究还发现，那些携带与痴呆密切相关的关键基因高风险变异的患者，在服用Ambroxol后认知能力有所改善。
在安慰剂组中，GFAP水平升高，但在服用Ambroxol的组中保持稳定，这表明该止咳药可能具有保护大脑免受帕金森病更快恶化的潜力。
“Ambroxol被证明是安全的、耐受性良好的，并展示了目标接触效果，”科学家写道，但他们补充说，该药物对认知的临床效果在本研究中“尚未得到确认”。
此前的研究表明，Ambroxol可以支持一种名为葡萄糖脑苷脂酶（GCase）的关键酶，而帕金森病患者的这种酶水平较低。
研究人员此前还发现，Ambroxol可能有助于治疗儿童的一种罕见遗传疾病——戈谢病（Gaucher disease），这种疾病由GCase缺乏引起。
当这种酶无法正常工作时，废物会在脑细胞中堆积，导致损伤。
“这些发现表明，Ambroxol可能保护大脑功能，尤其是那些具有遗传风险的人。它提供了一种前景广阔的治疗途径，而目前可用的治疗方法很少，”Pasternak博士说道。
他补充道：“如果像Ambroxol这样的药物能够帮助患者，它可能会带来真正的希望并改善生活。”
尽管这种止咳药在欧洲已被批准用于治疗呼吸系统疾病，并拥有长期的安全记录，包括高剂量使用和孕期使用的安全性，但它尚未在美国或加拿大获得任何用途的批准。
科学家希望，这项研究的药理学数据能够推动更大规模的临床试验，以测试Ambroxol在减缓痴呆症状方面的有效性。
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