为什么有些人会患上痴呆症，而另一些人不会？
这是困扰科学家数十年的问题。一些人将责任归咎于饮酒、肥胖等生活方式习惯，但遗传因素也起着重要作用。
虽然目前还没有单一的答案，但专家一致认为，痴呆症通常由多种因素触发，例如糖尿病也会增加患病风险。
现在，一项新研究显示，你患上慢性疾病的时间可能与疾病本身一样重要。
牛津大学的专家表示，高达80%的痴呆症患者同时患有两种或更多其他长期疾病。
他们识别出某些疾病对患者痴呆风险构成最大威胁的“关键时间窗口”。
这项发表在《Brain Communications》上的研究中，专家分析了来自英国生物样本库（UK Biobank）的282,712人的数据，并研究了46种慢性健康问题的模式。
研究人员发现，55岁前患有心脏病和心房颤动等心脏疾病以及糖尿病，可能会增加晚年患痴呆症的风险。
而在55至70岁之间患上中风、焦虑症或抑郁症的人，风险可能翻倍。
55岁前患有心房颤动和糖尿病与痴呆症的关联最为强烈。
而55至70岁之间，中风和心理健康障碍则构成了最大的危险。
牛津大学脑科学系副教授兼高级研究员Sana Suri表示：“尽管我们知道多种疾病共存会增加痴呆症的风险，但尚不清楚哪些疾病组合影响最大，以及以何种顺序。”
“这项研究确定了特定疾病通常如何共存，以及它们可能带来最大风险的关键时间窗口。”
研究结果表明，中年时患上心脏病或糖尿病，随后出现心理健康问题或中风的人，风险最高。
Sana表示，在评估某人患痴呆症的可能性时，应考虑这些其他疾病。
她说：“这项研究确定了多种疾病与痴呆风险之间的关联，但我们需要更多了解这种关联背后的原因。”
“我们还需要尝试在更多样化的人群中复制这项研究，以确保结果具有代表性。”
她补充说：“未来的研究可以探讨，是否通过在中年早期管理或预防心血管问题，随后在五六十岁时管理心理健康和神经系统疾病，可以降低痴呆症的风险。”
另一项研究：两种常见感染也可能增加痴呆风险
本周早些时候发表在另一项研究中的结果显示，两种常见的感染也可能在痴呆症的发展中发挥作用。
来自宾夕法尼亚州的研究人员发现，肺炎衣原体（Chlamydia pneumoniae）和新冠病毒（SARS-CoV-2）都会增加大脑中称为细胞因子的物质水平。
这些物质会引发炎症，可能“损害脑细胞，并可能加速与阿尔茨海默病（最常见类型的痴呆）相关的有害蛋白质的积累”。
肺炎衣原体是一种“非常常见”的细菌类型，会引起包括肺炎在内的肺部感染。
它与性传播疾病衣原体不同，尽管两者都具有高度传染性。
SARS-CoV-2则是导致新冠（Covid-19）的病毒。
降低痴呆风险的方法
你可以采取一些措施来降低自己患上痴呆症（包括阿尔茨海默病）的风险。
没有单一的行为可以确保预防痴呆症，但有大量证据表明，调整生活方式可能会影响你的风险。
根据阿尔茨海默症协会的研究，痴呆风险最低的是在中年时期（40至65岁）保持健康行为的人。
以下是一些你可以做出的简单改变：
- 定期锻炼：增强心脏健康和血液循环，帮助保持健康体重。
- 减少饮酒：每周饮酒量不超过14个单位，大约相当于每天一杯啤酒或一小杯葡萄酒。如果你经常大量饮酒，会增加对大脑和其他器官的损害风险，从而增加痴呆风险。
- 不要吸烟：吸烟对全身的血液循环有很大危害，尤其是大脑、心脏和肺部的血管。
- 参与社交活动：有助于增强大脑缓解压力和改善情绪的能力。抑郁和社交孤立都与痴呆有关。
- 管理健康状况：如高血压、高胆固醇或糖尿病，这些都可能增加患痴呆症的风险。
- 保护视力和听力：视力丧失会增加一个人患痴呆症的风险。听力损失同样可能是痴呆的早期症状。
- 佩戴头盔：因为创伤性脑损伤会引发大脑中的一个过程，导致阿尔茨海默病相关物质在受伤区域堆积。
来源：阿尔茨海默症协会
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