佛罗里达大学的研究人员偶然发现了一项他们认为可能促成通用癌症疫苗开发的成果，这种疫苗可以激活免疫系统来对抗癌症。
一项今天发表在《Nature Biomedical Engineering》上的研究表明，一种实验性mRNA疫苗在与常见抗癌药物联合使用时增强了小鼠对肿瘤的抵抗力。
如果在人体中也产生同样的效果，这可能为手术、放疗和化疗提供一种替代方案。此外，在癌症已经逃避了人体免疫系统检测或人体已经无力应对的情况下，它还可能为患者提供更早的治疗选择。
目前，这种疫苗正在人体患者中进行试验。佛罗里达大学健康学院的儿科肿瘤学家埃利亚斯·萨尤尔（Elias Sayour）表示，这种疫苗可能作为通用癌症疫苗实现商业化，以增强免疫系统对肿瘤的反应。
萨尤尔在接受《坦帕湾时报》采访时说道：“这是一项可能改变范式的发现。这可能是每一位癌症患者都适用的可行治疗方案。”
这种疫苗对抗癌症的方法被称为免疫疗法，是对化疗的一种替代方法，它通过药物靶向癌细胞上的特定蛋白质或增强免疫反应来实现治疗目的。
免疫疗法包括使用癌症疫苗，帮助免疫系统识别抗原——细胞、病毒、细菌或其他外来物质表面的分子。
但识别癌细胞上的抗原并合成疫苗可能需要几个月时间。萨尤尔的发现表明，在开发个性化疫苗的过程中，一种通用的mRNA疫苗可以激发人体免疫系统，作为过渡性治疗手段。
萨尤尔说：“当患者患有某些顽固性肿瘤时，他们可能没有几个月的生命时间了。我们偶然发现的这种方法非常了不起。”
佛罗里达大学健康学院研究人员开发的这种疫苗不是针对特定病毒或癌细胞设计的，而是经过改造以激发强烈的免疫系统反应。
它的原理是刺激肿瘤内一种名为PD-L1的蛋白质的产生，从而激发人体第一道防线——先天免疫系统的反应。
萨尤尔说：“它可以引发强烈的免疫反应，有效地重置免疫系统，就像在电脑上使用‘Ctrl+Alt+Del’组合键一样。”
研究表明，将这种mRNA配方与一种单克隆抗体（一种常见的免疫治疗药物，旨在提醒免疫系统攻击肿瘤）结合使用，在治疗耐药性黑色素瘤方面显示出令人鼓舞的结果。
单独使用这种疫苗在小鼠的皮肤癌、骨癌和脑癌模型中也取得了有益的效果。在某些情况下，肿瘤甚至被完全消除。
佛罗里达大学研究副校长助理兼该研究的合著者杜安·A·米切尔（Duane A. Mitchell）在一份新闻稿中表示：“我们发现，使用一种并非专门针对癌症的疫苗，而是旨在激发强烈免疫反应的疫苗，我们可以引发非常强大的抗癌反应。”
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