近期的衰老研究聚焦于一个此前鲜受关注的“长寿参与者”：烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（简称NAD）。
NAD是一种有时来源于维生素B3（又称“烟酸”）的分子，存在于人体每一个活细胞中。
它在健康中扮演着复杂角色，但最新研究——包括2024年12月发表在《自然·代谢》（Nature Metabolism）上的一项研究——强调了NAD消耗在衰老中的作用，并进一步指出补充NAD储存可能有助于减缓衰老过程。
这引发了关于NAD+膳食补充剂是否可作为延长寿命的有效工具的问题。
为了解NAD在体内的真实作用以及补充剂是否真的有助于恢复年轻，《今日医学新闻》（Medical News Today）采访了伦敦再生研究所（London Regenerative Institute）的首席长寿官兼基因工程师塞布尼姆·乌尼乌斯勒。
什么是NAD？
“烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD+）是一种关键的细胞辅酶，参与线粒体能量生产、DNA修复以及包括去乙酰化酶（sirtuins）和PARP（聚ADP-核糖聚合酶）在内的应激反应通路的调节，”乌尼乌斯勒告诉我们。这使得它对细胞健康极为重要，因为线粒体——通常被称为“细胞的动力室”——为每个细胞提供能量，并关键地参与细胞信号传导（细胞间的通信）以及最终的细胞死亡。此外，去乙酰化酶是在炎症和DNA修复中起关键作用的蛋白质，而PARP同样参与免疫反应的调节和维持细胞健康。
NAD在衰老过程中扮演什么角色？
鉴于NAD如此复杂地参与细胞过程和细胞健康，它自然也是衰老过程最基础方面的关键因素。在体内，“NAD+水平随年龄增长而下降，这种下降与线粒体功能受损、基因组稳定性降低和细胞应激增加有关，所有这些都与生物衰老过程相关，”乌尼乌斯勒解释道。但就补充NAD储存而言，这意味着什么？是否可能轻易逆转这一自然过程？
我们能从饮食中获取NAD吗？
这位长寿专家指出，这种分子并非能轻易从食物中获得，这使问题变得复杂。“NAD+本身不能从食物中显著吸收，但身体会从饮食前体（如色氨酸和维生素B3形式，包括烟酸、烟酰胺和烟酰胺核糖苷）中合成它，”她解释道。“尽管NAD+在体内不断循环，但衰老、炎症和代谢应激会降低其可利用性，”乌尼乌斯勒详细说明。
NAD+补充剂能否帮助减缓生物衰老？
乌尼乌斯勒表示，提供NAD的膳食补充剂（即维生素B3形式）确实可能有助于增加体内这种关键分子的可用性：“补充前体物质，如NR（烟酰胺核糖苷）或NMN（烟酰胺单核苷酸），已被证明能提高人体内NAD+水平，而静脉注射NAD+在某些临床环境中也有使用，但长期结果数据仍然有限。”然而，仍有一些注意事项。
NAD补充剂的注意事项是什么？
没有针对衰老的“灵丹妙药”，虽然维生素B3补充剂可在健康中发挥积极作用，但我们应警惕将其视为万能药。“目前的证据表明，恢复NAD+水平可能支持线粒体健康和代谢弹性，”乌尼乌斯勒说。“然而，没有确切的临床证据表明NAD+补充剂能减缓人类衰老或延长寿命，”她强调。对于那些好奇想尝试的人，“它应被视为更广泛长寿框架内的代谢支持策略，而非独立的抗衰老干预手段，”她建议。
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