痴呆症各阶段预期寿命图表
理解痴呆症患者可能存活的时间是家庭面临的最困难问题之一。答案很大程度上取决于患者所处的疾病阶段。痴呆症的发展具有明确的阶段性，每个阶段对应不同的预期寿命评估。
痴呆症的七个阶段
痴呆症通常分为七个阶段，描述疾病随时间推移对人体的影响。第一阶段表示无任何功能损伤。第二阶段涉及极轻度认知衰退，变化几乎难以察觉。第三阶段为轻度认知衰退，此时记忆问题开始被亲友察觉。第四阶段为中度认知衰退，患者需要协助完成日常活动。第五和第六阶段分别表现为中重度和重度认知衰退。第七阶段是最终阶段，特征为极重度认知衰退。
早期与中期阶段的预期寿命
第三阶段（轻度认知衰退）患者通常在确诊后存活2至7年，部分人可达10年。第四阶段（中度认知衰退）的预期寿命在某些案例中约为2年，但个体差异显著。
这些中期阶段的进展速度因人而异。部分患者快速经历各阶段，而另一些则耗时更长。总体而言，痴呆症确诊后的中位生存期为3.3至11.7年，其中大部分时间处于疾病最严重的阶段。
晚期痴呆症与最终阶段
晚期痴呆症指第六和第七阶段，认知功能严重退化。此阶段患者丧失辨认亲属的能力，几乎无法沟通，丧失行动能力，并完全依赖他人完成所有日常活动。一项针对晚期痴呆症养老院居民的大型研究显示，中位生存期为1.3年。
第七阶段是最严重的阶段。患者在此阶段无法说话、行走或独立完成日常活动，且无法辨认亲属。此阶段的预期寿命为1至2.5年。
总体预期寿命
平均而言，痴呆症患者在确诊后可存活4至8年。但这是平均数据，部分患者存活期可达20年或更长，具体取决于确诊时的年龄和整体健康状况。阿尔茨海默病作为最常见的痴呆症类型，其进展速度慢于血管性痴呆或路易体痴呆。
针对阿尔茨海默病，从确诊到死亡的平均时间为7至10年。然而该疾病最终将导致完全依赖并引发死亡。
影响预期寿命的因素
多项因素影响痴呆症患者的生存期。确诊年龄至关重要——年轻确诊者可能比年长确诊者存活更久。整体健康状况同样关键。合并其他疾病者比健康人群的预期寿命更短。
特定痴呆症类型也有影响。血管性痴呆和路易体痴呆的进展速度通常快于阿尔茨海默病。个体差异巨大，因此医生无法精确预测特定患者的生存期。
终末期征兆
在生命最后数日或数周，痴呆症患者可能出现症状恶化，包括呼吸困难、手脚冰凉及皮肤颜色改变。终末期患者睡眠时间显著延长，可能对周围环境失去感知，沟通能力退化至仅能发出少数词汇或声音。
失语、无法移动、吞咽困难及躁动是终末期的常见征兆。此阶段的护理重点转向舒适照护而非治疗。
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