"痴呆症"一词描述了由不同疾病或损伤大脑引起的症状群。据估计，英国约有100万人患有痴呆症，大多数人听说过阿尔茨海默病、血管性痴呆或路易体痴呆等常见类型。
然而，痴呆症有超过100种不同形式，这些形式由以不同方式影响大脑的疾病引起。根据阿尔茨海默病协会的数据，在英国被诊断出的患者中，约有1/20患有这些罕见类型之一。症状可能因病因而异，尤其是在早期阶段。以下是六种不太为人所知的痴呆症类型及其症状。
- 克雅氏病(CJD)
克雅氏病是由一种称为朊病毒的异常形状蛋白质感染大脑引起的。这些朊病毒积聚并导致神经细胞发生不可逆损伤。
其中一种类型，变异型克雅氏病，据认为是由食用了患有牛海绵状脑病(疯牛病)的牛肉引起的。这种人类形式的疯牛病在20世纪90年代末和21世纪初在英国引起了巨大恐慌。
克雅氏病的症状可能迅速恶化，许多患者在一年内死亡。
症状包括：智力和记忆力丧失、性格改变、平衡和协调能力丧失、言语含糊、视力问题和失明、异常抽搐动作以及大脑功能和活动能力的进行性丧失。
- 亨廷顿病
亨廷顿病是一种遗传性基因疾病，影响运动、思维和情绪。目前无法治愈。症状通常在30至50岁之间开始出现，但也可能在任何年龄发生。
早期症状包括：情绪低落、抑郁和焦虑、易怒和强迫行为、记忆力问题、性格变化、小幅度抽搐或抖动以及行动笨拙。
更晚期的症状包括：吞咽和说话困难、体重减轻、肌肉僵硬和运动变慢、更严重的情绪或性格变化。
- 正常压力脑积水(NPH)
当过多的液体积聚在一个人的大脑中，尽管压力读数正常时，就会发生正常压力脑积水。它最常见于60岁以上的人群，症状可能会迅速进展。
病因通常未知，但NPH有时会在头部受伤、脑出血或严重脑膜炎后发展。
症状包括：难以集中注意力或组织、计划和在任务间切换、记忆力问题、混乱加剧和回答问题困难、膀胱控制能力丧失以及如拖步等行走困难。
- 进行性核上性麻痹(PSP)
PSP是由一种称为tau的蛋白质积聚导致越来越多的脑细胞随时间受损引起的。它主要影响60岁以上的人群。
"核上性"一词指的是控制眼球运动的神经细胞上方的大脑部分。
症状包括：平衡和活动能力问题(包括频繁跌倒)、行为改变如易怒或淡漠、肌肉僵硬、无法控制眼球和眼睑运动、言语轻声或含糊、吞咽困难、思维迟缓和记忆力问题。
- CADASIL
CADASIL是脑常染色体显性遗传性脑动脉病伴皮质下梗死和白质脑病的缩写。
这是一种由基因突变引起的罕见遗传性疾病。携带缺陷基因的人有50%的机会患上CADASIL。
患者可能会经历一系列轻微中风，损伤脑组织，有时伴有偏头痛。
常见症状包括：伴有先兆的偏头痛、言语含糊、身体一侧无力以及在注意力、计划、组织、推理或解决问题方面的困难。
- 非典型阿尔茨海默病
有两种形式的非典型阿尔茨海默病——额叶变异型阿尔茨海默病(fvAD)和后皮质萎缩(PCA)。
大约50个阿尔茨海默病患者中就有1人患有fvAD，这种疾病比通常情况下更早地影响患者大脑的额叶。
额叶损伤可导致包括计划和决策问题以及行为改变在内的症状。
行为改变可能包括抑制力丧失和行为不当、动机丧失、不理解或不关心他人的感受、重复行为以及不寻常的食物渴望。
PCA发生在大脑后部受影响最严重时——一个称为视觉皮层的区域。早期症状包括：难以辨认照片中的人脸和物体、判断距离困难以及空间意识问题。
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