一项由麻省总医院布里格姆医疗保健系统、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院及麻省理工学院布罗德研究所联合开展的研究表明，地中海饮食可能有助于降低阿尔茨海默病的遗传风险。这项发表在《自然医学》杂志的研究发现，携带高危阿尔茨海默病基因的人群遵循地中海饮食后，其痴呆风险降低幅度显著高于遗传风险较低者，特别是携带两个APOE4基因拷贝的群体表现出最强的保护效应。
研究人员指出："选择地中海饮食作为研究对象，是因为它是唯一在随机对照试验中被证实具有认知益处的饮食模式。我们旨在探究不同遗传背景下该饮食的差异化效果，并分析血液代谢物的变化，这些小分子能反映身体处理食物和执行正常功能的过程。"
研究团队对4215名护士健康研究参与者（1989-2023年跟踪，基线年龄57岁）进行了长期饮食模式分析，通过食物频率问卷评估膳食结构，并检测其血液样本中的广泛代谢物。基因数据用于评估每位参与者的阿尔茨海默病遗传风险。随访结果显示，遵循地中海饮食者出现认知衰退的速度显著减缓，特别是在携带双拷贝APOE4基因的高风险群体中，饮食保护效应最为明显。
该研究通讯作者Liu博士强调："这些发现表明，通过广泛影响关键代谢通路，膳食干预特别是地中海饮食可能有效降低认知衰退风险。这一建议对普通人群适用，但对携带两个APOE4基因变体的高遗传风险个体尤为重要。"
值得注意的是，研究样本主要由欧洲血统的高学历人群构成，未来需在更多样化的人群中验证结果。虽然研究揭示了基因与代谢组的关联，但目前这些指标尚未纳入临床风险预测模型。研究团队计划进一步探索通过膳食或其他干预手段靶向特定代谢物的个性化预防策略。
该研究获得美国国立卫生研究院等机构资助，参与团队包括来自哈佛大学、布罗德研究所及麻省总医院布里格姆医疗保健系统的多个研究组。
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