开普敦"美好生活展"(Good Life Show)的展厅里弥漫着南非国宝茶(rooibos)、猴面包树(baobab)和某种难以名状的香气。也许是雄心壮志的气息。今年5月，非洲最大的天然食品贸易展吸引了数百家参展商：使用南非本土植物原料的康普茶制造商、运营碳中和工厂的澳洲坚果奶品牌、从为孤儿儿童熬粥起步并发展成出口级健康企业的辣木(moringa)种植者。我花了两天时间采访这些创始人。没有一个人的后院养着狮子。
这个笑话，以及它为何仍需被提起，揭示了美国公司和零售商为何一再错过非洲的原因。这片拥有地球上最丰富功能性植物原料生物多样性的大陆，预计到2030年消费市场将超过2.5万亿美元，并拥有全球二十个增长最快经济体中的七个，却仍被西方视为风险之地和慈善对象，而非合作伙伴和机遇所在。
"美好生活展"国际商务专家兼联合组织者Cosmos Mamhunze在一次采访中表示："国际买家通常认为非洲没有质量，没有产能。但这个展会证明事实恰恰相反。非洲有丰富的创造力，有众多创新，有充足的产能：农民们就在这里，他们渴望成长，已准备好出口。非洲已准备好与世界其他地区开展业务。"
为什么认知与现实如此脱节？
数据讲述的故事与认知截然不同。非洲经济预计在2026年增长4.2%，几乎是美国增速的两倍。仅埃塞俄比亚今年就预计增长9.2%，根据国际货币基金组织(IMF)预测。到2030年，非洲中产阶级预计将超过5亿人。非洲60%的人口年龄在25岁以下。麦肯锡预计2025年非洲消费者支出将达到2.1万亿美元，到本十年末将增至4万亿美元。
食品行业反映了这一快速增长趋势。非洲食品饮料市场2024年估值3460亿美元，预计到2032年将达到5670亿美元，年复合增长率6.34%。天然原料细分市场增长更快：非洲天然食品香料市场预计到2035年将以每年7.5%至9.5%的速度增长。
然而，非洲消费的天然香料配方中超过60%仍需进口，主要来自欧洲、印度和中国。美国食品公司从东南亚和南美洲采购原料，却忽视了非洲提供的独特原料。南非国宝茶(rooibos)只生长在地球上的一条山脉，猴面包树(baobab)的果实遍布拥有全球80%供应量的大陆，而最近被世界卫生组织认证为对抗营养不良植物的辣木(moringa)，在美国健康产品货架上仍被视为异域新奇品。
世界错过了哪些原料？
我在"美好生活展"上遇到的创始人并不是在推销奇珍异品。他们描述的是全球健康行业刚刚开始了解的原料类别。
Culture Lab Kombucha联合创始人Jacques van Zyl使用南非本土植物制作发酵饮料：布丘草(buchu)、蜂蜜灌木茶(honeybush)和彩旗灌木(confetti bush)。他在采访中表示："植物非常强大，这里有着丰富的资源。如果我们只是利用和获取，我们拥有一个非常丰富的植物王国。遗憾的是，我们不再那么做了。"他停顿了一下，"即使在南非，我们也有丰富的药用植物历史，但它正逐渐消失。"
Stilbaai的Namo Health创始人Duhne Liebenberg利用南非芬博斯(fynbos)制作产品，这是南非西开普省独有的植物王国，包含数百种地球上其他地方找不到的物种。
"Fynbos植物只生长在南非，"她在采访中表示，"世界上没有其他地方有这些花和植物。"她的畅销产品是癌症草茶(Cancer Bush tea)和布丘草(Buchu)，后者用于膀胱健康和泌尿系统支持，在科伊科伊传统医学中有悠久历史。"这是一个完全未被开发的市场，人们现在才开始认识到其益处。"
StoneBridge Herbal创始人Fiona Sephton在东开普省种植非洲蒿(artemisia afra)，是南非仅有的七位获许可种植该植物的种植者之一。它是非洲使用最广泛的药用植物，具有抗菌、抗炎、抗真菌和抗寄生虫特性，用于呼吸道疾病、肠道健康以及作为一般免疫支持。它在美国完全无法获取。
"这是南北问题的一部分，"Sephton在采访中表示，"南方的植物很难进入北方市场。"要将其引入欧盟，需要40年在欧盟境内的使用记录，这是一个非洲植物无法满足的监管悖论。"你甚至无法现在将其引入以开始计时。"
非洲有独特的产品：南非国宝茶、猴面包树、辣木和替代咖啡。我希望每位美国买家都知道非洲拥有你们所需的一切。
尽管大多数美国人从未听说过这些原料，但辣木和猴面包树等非洲主要原料在全球市场上快速增长。全球辣木市场2025年估值100亿美元，预计到2034年将达到250亿美元。猴面包树市场同期将几乎翻倍，从48亿美元增至85亿美元。现在就与非洲农民和创始人建立采购关系的公司，将拥有未来十年其他公司争相获取的供应链。
非洲企业家如何已经解决规模化问题？
关于从非洲采购的一个最持久的误解是它无法提供一致性和规模化。我遇到的创始人会持不同意见。
Giraf Macadamia创始人Philip Moufarrige拥有姆普马兰加省的Amber Macs加工设施，与150位澳洲坚果农民合作，并举办他描述为世界上最大的澳洲坚果博览会：每年180家参展商、3000名参观者、12位嘉宾演讲者。他的设施是Costco的认证供应商。
"我们的每一位客户都称赞我们拥有他们 ever had 的最佳质量产品，"他在采访中表示。关于在南非创办制造企业，他表示："我发现它极其容易和 straightforward。这里缺乏外国直接投资，所以当人们投资时，他们非常看好你。我没有遇到任何问题，没有任何阻碍。它极其安全，是非常积极和愉快的体验。"
Mor-Nutritional Products联合创始人Tshepiso Seloane通过向家庭分发辣木树苗开始她的辣木公司，以便他们能够掌控自己的营养。她现在已经向村庄社区分发了3000株辣木树苗，并正在努力建立她所说的"国际健康品牌，一个知名、高质量的辣木品牌"。她是我在采访中遇到的众多将社会影响和强大植物营养无缝融入业务的企业家之一。
制药行业最初的知识来自植物王国。它一直存在。每天，你都可以通过植物基补充剂生活。
开普敦Make Everything Beautiful的创始人Faatin Bux是西开普省蜜蜂的养蜂人，这种蜜蜂品种如此独特，以至于未经允许跨越本省边界会破坏其他蜂群种群。她的蜜蜂在芬博斯(fynbos)上觅食。关于在南非创办初创企业需要什么，她表示："企业家是足智多谋的。你可以获取免费资源。你只需要进入正确的网络，知道在哪里寻找，与正确的人合作。"她补充道："我们是热情好客的人。我们热爱社区，我们为更大的利益服务。"
Boabos Tea和Uplift Kombucha联合创始人Francois Henning将非洲的创新模式视为特点而非限制。"在非洲，我们必须重新设计产品以适应我们现金较少的市场。我们必须找到使其负担得起的新方法，"他在采访中表示。"这确实改变了我们处理产品的方式。"这种对负担得起的创新的压力，从单一原料中提取最大价值以适应多种产品形式，正是当前全球健康市场所要求的。
改变对非洲产品需求实际上需要什么？
Two in a Bush联合创始人Marie-Louise Oosthuizen在Cederberg制作南非国宝茶(rooibos)糖浆，这是地球上唯一生长南非国宝茶的地方，拥有相当于香槟的地理保护。这种天然无咖啡因且富含抗氧化剂的糖浆得到了南非糖尿病委员会的认可。"只需以其最自然的形式使用它，"她在采访中表示。"它由出色的人们生产。尽情享受它吧。"
MannaBrew的Pieter Coetzee使用mesquite（一种消耗北开普省农田的入侵物种）制作无咖啡因的咖啡替代品，将生态问题转化为稳定血糖的超级食品产品。African Alabaster Botanical Skincare的Thabi Hlela在配方中使用马鲁拉油和乳木果油，解决了尝试过药物替代品的客户的粉刺问题并逆转了早期衰老迹象。"在非洲，你可以获得最真实的原料，"她在采访中表示。"人们在这里拥有农场，他们种植这些油。"
原料存在。企业家存在。消费者需求，在非洲国内市场和全球范围内，都有据可查且正在加速。缺少的是美国零售商买家，他们应该参加会议而不是假设那里什么都没有。
认为非洲是需求大陆而非供应大陆的认知，已经让美国公司损失了十年的采购优势。"美好生活展"上的创始人不会等待这种认知跟上。他们正在没有它的情况下建设。
率先行动的品牌五年后会显得非常明智。没有行动的品牌将在同样的五年中解释为什么他们为其竞争对手直接从种植者那里采购的原料支付溢价。
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