并非所有糖类都相同。虽然蜂蜜和精制糖都能满足甜味需求，但两者在成分构成、身体影响及潜在健康益处方面存在重要差异。尽管蜂蜜每份热量更高，但它提供精制糖所不具备的营养素和特性。
比较蜂蜜和糖
蜂蜜是蜜蜂从花蜜中天然制成的，而精制糖则源自甘蔗或甜菜。
在成分上，蜂蜜含有果糖和葡萄糖，以及水分、蛋白质、维生素和矿物质；精制糖则几乎完全由蔗糖构成。外观也截然不同：蜂蜜是浓稠的金黄色液体，精制糖则呈白色晶体状。
由于升糖指数（GI）差异，蜂蜜通常导致血糖上升更缓慢——因其混合了葡萄糖（GI 100）和果糖（GI 50-60）；而精制糖升糖指数更高，易引发血糖骤升。
需注意的是，一汤匙蜂蜜含64卡路里和17克糖，高于精制糖的45卡路里和12克糖。
蜂蜜对心脏和血糖的益处
近期研究表明，蜂蜜可能帮助降低总胆固醇、"坏"胆固醇（低密度脂蛋白）及甘油三酯水平，这些是心血管健康的关键指标，其中洋槐和三叶草蜂蜜在此方面的研究最为充分。
就血糖影响而言，蜂蜜的低至中等升糖指数意味着其提升血糖的幅度比精制糖更平缓，尽管差异并非巨大：蜂蜜仍属于碳水化合物，需适量摄入。
显著的营养优势
蜂蜜含有微量蛋白质、B族维生素、维生素C以及镁、磷、锌等矿物质。
此外，深色蜂蜜品种提供抗氧化剂，可能支持心脏健康并促进健康衰老。
未加工（生）蜂蜜是营养价值最高的选择，因其保留了更多维生素和活性酶。
其他经科学验证的益处
除作为甜味剂外，蜂蜜还具有多重科学支持的应用：
- 控制体重：部分小型研究表明，用蜂蜜替代糖可能有助于体重管理，甚至适用于糖尿病患者。
- 促进伤口愈合：尤其是麦卢卡蜂蜜（Manuka honey），可帮助伤口灭菌并对抗抗药性细菌。
- 辅助癌症治疗：能缓解癌症治疗的副作用，如口腔溃疡。
- 缓解儿童咳嗽：荞麦、桉树或柑橘等深色蜂蜜可减轻儿童夜间咳嗽并改善感冒症状。
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