一种常见的抗菌剂被发现与儿童过敏症状的增加有关。这项新研究引发了人们对这种广泛用于日常产品的化学物质健康影响的新担忧。
三氯生是一种广谱抗菌剂，存在于许多消费品中，从肥皂、洗手液到牙膏、除臭剂，再到家用清洁产品和纺织品。尽管一些国家已经禁止在某些产品中使用三氯生，但由于其潜在的毒性特性，它仍然是一个健康隐患。
由布朗大学（Brown University）和马萨诸塞大学阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）科学家领导的一项新研究发现，接触三氯生的儿童更容易出现与过敏相关的健康问题。
“研究表明，这种化学物质与我们调查的过敏性疾病之间存在明确关联，”该研究的资深作者、布朗大学公共卫生学院流行病学教授兼气候、环境与健康中心（CCEH）主任约瑟夫·布劳恩（Joseph Braun）表示。“这意味着在生命敏感期（例如童年）暴露于抗菌化学物质可能会增加患过敏性疾病的风险。”
研究人员希望了解接触三氯生是否与儿童湿疹、花粉症（过敏性鼻炎）或喘息症状有关。他们特别研究了怀孕期间及整个儿童期的三氯生水平。
研究追踪了来自辛辛那提市健康结果与环境测量研究（HOME Study）项目的347对母子，从母亲怀孕开始直到孩子12岁。研究人员在母亲怀孕第16周和第26周以及孩子出生至12岁期间的多达10个时间点收集尿液样本，测量其中的三氯生水平。此外，定期通过照顾者报告获取孩子的健康数据，包括是否有湿疹、花粉症或喘息症状。
在调整了孩子的年龄、性别、种族、母亲年龄、烟草暴露和家庭收入等因素后，研究人员发现，尿液中三氯生含量翻倍的孩子报告湿疹症状的可能性增加了23%。尿液中三氯生含量翻倍的孩子患花粉症症状的可能性也增加了12%。然而，未发现三氯生与喘息之间存在有意义的关联。这些研究结果在多次敏感性分析中均成立，包括对手部清洗频率和父母哮喘史的调整。
关于妊娠期三氯生暴露，研究人员未发现其与湿疹、花粉症或喘息之间存在总体关联。不过，性别差异是一个重要因素。在男性中，产前高浓度三氯生暴露会增加患花粉症的风险；而在女性中，风险则略有降低。
“三氯生能够有效杀灭多种细菌、真菌和病毒，”该研究的主要作者、马萨诸塞大学阿默斯特分校流行病学助理教授汉娜·劳埃（Hannah Laue）表示，“虽然这对延长产品保质期或减少运动服异味很有用，但它对人体可能有害。我们的身体依赖有益微生物来帮助消化并抵御病原体。接触三氯生可能会破坏这种健康的平衡，使我们更容易患病。”
这项研究存在一些局限性。由于三氯生在体内快速代谢，单次尿液样本可能无法准确反映持续暴露情况。尽管研究人员使用统计模型尽量减少了这一偏差，但症状报告依赖照顾者的问卷而非临床诊断或实验室测试，可能存在报告偏倚。此外，研究未直接测量免疫生物标志物、过敏致敏性或微生物组的变化。虽然与妊娠期三氯生暴露相关的性别差异令人感兴趣，但仍需进一步研究加以确认。
尽管如此，鉴于三氯生的广泛使用以及先前研究表明其可能干扰人体激素，这些研究结果仍然令人担忧。
“一些化学物质，包括三氯生，可以模拟或阻断激素的作用，可能导致重要系统过度活跃或关闭，”劳埃表示，“三氯生还与甲状腺激素水平降低有关，而甲状腺激素对健康的生长和发育至关重要。”
研究人员希望他们的研究结果能够促使消费者在购买产品时检查是否含有三氯生，从而做出更安全的选择，直至这种化学物质受到更好的监管或完全禁用。
“我们希望这将促使企业考虑使用更安全的抗菌化学物质，或者完全避免使用它们，”布劳恩表示，“一些公司确实提供了标有‘无三氯生’的产品。但我们仍需要更好的法规来保护人们免受有害化学物质的侵害。”
该研究发表在《环境健康展望》（Environmental Health Perspectives）期刊上。
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