10月10日，学生们参加了在华盛顿特区举行的黑人心脏病专家协会（ABC）教育静修活动，该活动于10月9日至11日举行。（照片由协会提供）尽管全美非裔美国人面临着历史性健康不平等问题——从医疗资源获取不足、食品安全问题到更高的疾病发病率和死亡率——但50年来，黑人心脏病专家协会一直在努力应对这些挑战，在医生和患者中促进健康并改变统计数据。
10月9日至11日，ABC在华盛顿特区举行会议，内容包括：孕产妇心血管健康圆桌会议、政策峰会、针对大学前和本科生的教育静修活动，以及50周年庆典晚宴。这次为期三天的会议不仅旨在举行会议并纪念这一里程碑，还致力于整体推动健康公平。
安东尼·弗莱彻博士告诉《华盛顿观察家报》："ABC所做的工作之一当然是为我们的患者倡导基于证据的心血管护理需求。我们还致力于教育患者和社区了解心血管疾病的存在——包括症状、体征、预防的必要性、早期检测和治疗的必要性。"
美国少数族裔健康办公室报告显示，2024年，黑人高血压诊断率比总人口高出26%，而在2022年，非裔美国人死于心脏病的比例超过其他任何种族或族裔群体。
10月11日，黑人心脏病专家协会（ABC）通过一场晚宴庆祝成立50周年，该协会全年都在努力应对黑人社区面临的健康挑战和不平等问题。在华盛顿特区西北部万豪侯爵酒店举行的庆祝活动上，ABC董事会主席保罗·安德伍德博士、ABC主席安东尼·弗莱彻博士、主持人杰恩·摩根博士、ABC首席执行官卡桑德拉·麦卡洛、晚宴主席格洛丽亚·谢尔顿律师以及主持人托马斯·坎宁安四世在红毯上合影。（照片由协会提供）
尽管心脏健康对ABC至关重要，但该组织的宗旨是在医疗领域的各个方面提升非裔美国人的地位。
他说道："我们还倡导将非裔美国患者纳入临床试验。要知道，这是我们发展医学新领域以及确定这些护理方法在人群中是否有效的方式。我们还倡导更多有色人种成为研究人员，帮助我们探究与我们患者群体密切相关的问题。"
此外，通过奖学金和项目支持下一代黑人心脏病专家，对协会的工作和使命至关重要。
弗莱彻解释道："我们的目标之一也是促进劳动力的多元化，所以我们当然包括为学生倡导。"
自50年前成立以来，ABC成员一直致力于加强黑人社区，并提醒所有人优先考虑心脏健康的重要性。
他表示："我认为我们大多数人致力于确保我们关心的人、与我们长相相似的人、我们的家人，能够像其他人一样获得基于证据的心血管护理。而且这不仅仅关乎黑人。它关乎任何被服务不足或边缘化的人。"
铭记过去，庆祝进步，推动更多公平
50年前，非裔美国人约占美国医生的2.2%，但威廉姆斯和其他医生看到了医疗保健领域的空缺，并创建了黑人心脏病专家协会来填补这一空白。
弗莱彻解释道："我会赞扬创建这个组织的18个人，他们并非当时存在的所有黑人心脏病专家，但无疑代表了这些专家的核心。"
在2022年接受Reservoir Communications Group采访时，同时也是少数族裔健康研究所创始人和所长的威廉姆斯讲述了他创建ABC的灵感。
威廉姆斯是《黑人相关疾病教科书》（1975年）的作者，他表示："20世纪60年代末，几乎没有信息强调心脏病在非裔美国人中的突出性。当时的想法是，非裔美国人对心血管系统疾病具有抵抗力。我们没有任何数据来反驳这一点。我能够收集大量关于心脏病的数据，并发现认为黑人群体以某种方式免疫的想法绝对是错误的。"
他庆祝过去五十年取得的进展。
现年89岁的威廉姆斯三年前在Reservoir Advocacy and Alliance Network系列节目"The Deep Dive"的一次采访中说："看看我们取得了多大的进步。我们发现黑人患心脏病的几率是其他人群的两倍，因此，我们值得并需要在这问题上得到更多、甚至更多的关注。"
作为50周年庆祝活动的一部分，协会现任领导层向所有与会者发出行动号召，同时颂扬创始成员的工作和遗产。
弗莱彻、协会首席执行官卡桑德拉·麦卡洛和ABC董事会主席保罗·安德伍德博士在提交给《华盛顿观察家报》的联合声明中表示："这一里程碑不仅仅是一场庆祝——它重申了我们的使命以及在每个社区推进心血管健康持久重要性。我们很自豪能够向建立我们基础的远见者致敬，并激励下一代继续这一使命。"
协会主席还庆祝了ABC创始成员作为打破障碍者，并指出许多黑人心脏病专家至今仍在为他人铺路。
他指出："在参加项目方面，我们中的许多人是先驱，我们中的许多人是他们项目中第一个或第二个人。因此，我认为在某种程度上，你必须有一定的大胆和勇气才能做到这一点。"
弗莱彻表示，尽管自ABC成立以来，黑人医生的比例略有增加，现在约占美国医生的5.7%，但仍需采取更多步骤才能为从业者和患者实现真正的健康公平。
弗莱彻告诉《华盛顿观察家报》："不幸的是，黑人心脏病专家可能仍然只占该国执业心脏病专家的3%左右，这远低于我们占人口约13%至15%的事实。因此，我们还有很长的路要走，还有很多工作要做。"
通过项目和讨论，今年的会议让医生们讨论了如何继续威廉姆斯和创始成员50年前开始ABC的工作。
50周年庆祝活动主席格洛丽亚·威尔逊·谢尔顿表示，今年会议的目的是提供"三天令人难忘的灵感、联系和反思"。
随着黑人心脏病专家协会庆祝成立半个世纪并展望未来，弗莱彻鼓励应对不平等问题，以促进非裔美国人的整体健康。
他说："主要目标是缩小差距。尽管已经有一些改善，但差距仍然存在，因此这仍然是我们的主要关注点，以确保有色人种拥有较长的寿命，以及……拥有与之相匹配的生活质量。"
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