对灰发态度的转变正促使更多女性，包括简·方达、安迪·麦克道威尔和梅丽莎·吉尔伯特等名人，自豪地展示她们的银发。新研究提供了另一个值得感激灰发的理由：这可能是身体正在抵抗癌症的信号。
这是发表在《自然·细胞生物学》杂志上的一项热门新研究的主要结论。该研究将灰发与黑色素瘤风险降低联系起来，但皮肤科医生警告，不要因为有几根灰发就认为自己安然无恙。
专家介绍：伊菲·J·罗德尼医学博士是永恒皮肤科与美学中心的创始主任；诸冈康昭博士是东京大学衰老与再生学部的副教授，也是该研究的主要作者；加里·戈德伯格医学博士是西奈山医学院伊坎医学院皮肤科的临床副教授。
以下是该研究的发现以及你真正应该从中获得的启示。
研究发现了什么？
为了进行这项研究，科学家检查了啮齿动物的黑色素干细胞。毛囊中的这些特殊细胞负责头发的色素沉着，研究人员想了解当它们暴露于致癌物时会发生什么（黑色素干细胞参与黑色素瘤的发展，这是最致命的皮肤癌形式之一）。
研究作者发现，当黑色素干细胞暴露于压力时，会以两种方式之一作出反应：它们发生变化并离开系统，导致灰发；或者它们继续分裂，这可能预示着肿瘤的发展。"随着灰发的出现，黑色素瘤的风险同时降低，"该研究的主要作者、东京大学衰老与再生学部副教授诸冈康昭博士说。
为什么灰发可能抵御黑色素瘤
灰发不一定能保护你免受未来黑色素瘤的侵害，但它可能是身体已经试图抵御疾病的信号。"我们的研究表明，黑色素干细胞的减少是抵抗黑色素瘤的一种保护机制，"诸冈说。他解释说，这是因为可能引发癌症的受损黑色素干细胞从毛囊中被清除。
永恒皮肤科与美学中心创始主任伊菲·J·罗德尼医学博士说，这"很有道理"，因为黑色素干细胞产生色素。"当它们消失后，就停止了功能，你的头发就会失去色素，"她说。
这对你的实际黑色素瘤风险意味着什么？
皮肤科医生警告，不要因为有灰发就对自己的黑色素瘤风险变得自满，从而放弃定期使用防晒霜。西奈山医学院伊坎医学院皮肤科临床副教授加里·戈德伯格医学博士表示，有银发并不能保证你不会得黑色素瘤，他见过许多患有这种疾病的患者都有灰发。
罗德尼博士指出，随着年龄增长，你患黑色素瘤的风险会增加，而年龄增长也与灰发的发展有关。"我不会用灰发来预测黑色素瘤风险的高低，"她说。"还有很多其他可能导致皮肤癌的变量。"她补充说，这些变量包括晒伤史、长期日晒和皮肤癌家族史。戈德伯格说，浅色皮肤、浅色头发和浅色眼睛也与风险增加有关，再加上美黑床的使用。
因此，罗德尼建议，无论是否有灰发，都应继续每天涂抹适量的防晒霜。"严格的防晒保护是关键。"她最终表示，还需要进行更多研究，包括在人类而非小鼠身上进行。"这可能有参考价值，但不应该用灰发来预测你的黑色素瘤风险或改变你的行为，"她说。"你仍然需要坚持防晒。"
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