研究人员记录了巴西孢子丝菌（Sporothrix brasiliensis）的到来，这种真菌会引起皮肤感染。它在乌拉圭被确认，此前证实了猫相关感染在人类、宠物和当地动物中的传播。
这一发现将一例令人担忧的个案重新定义为证据，表明一种更难控制的真菌威胁已在南美洲获得新的立足点。
猫和巴西孢子丝菌
在乌拉圭东南海岸的马尔多纳多省和罗恰省，卫生研究所的一份通知记录了该真菌在猫、其他宠物和人类中的存在。
根据这些证据，乌拉圭共和国大学（Udelar）的Elisa Cabeza将这些病例与巴西孢子丝菌联系起来。
Cabeza的团队在这两个省都发现了病猫，且与第一只被收养的小猫没有关联，这表明该真菌正在当地传播。
这使威胁从一个家庭问题转变为更棘手的问题：为什么猫能如此高效地传播这种真菌。
为什么猫会放大巴西孢子丝菌
受感染猫的开放性伤口携带大量真菌，尤其是鼻子、面部、嘴和爪子周围。
当爪子、牙齿或伤口液体划破人类皮肤时，真菌直接进入组织并开始生长。
最近一篇综述指出，猫在抓挠、咬伤和接触渗出物时，可以转移大量酵母样细胞。
由于流浪猫会感染、打斗并四处游荡，它们可以在无人察觉的情况下在社区间持续传播真菌。
体温开关
在体外，真菌以分支丝状生长，但体温会促使它转变为紧凑的酵母形式。
这种物理变化很重要，因为较小的形态更容易进入受损的皮肤，并在活体组织内繁殖。
研究人员称这种为双相性，即由温度驱动的两种形态之间的转换，这有助于该物种在室内外都能生存。
这种灵活性是该生物体能在环境中持续存在，并在找到哺乳动物后持续感染的原因之一。
巴西孢子丝菌的症状
在人类中，孢子丝菌病（一种通常由抓挠引起的皮肤感染）通常以红色肿块开始，随后破开。
很快，随着真菌沿着皮下邻近的引流通道移动，会出现更多呈线状排列的肿块。
猫通常表现出顽固的伤口、结痂和脱毛，尤其是面部和头部。有时它们还会出现红肿、流泪的眼睛。
极少数情况下，疾病会扩散到皮肤和引流通道之外，因此早期病变的重要性远超其外观所暗示。
医生如何确认猫真菌
医生通常通过显微镜检查伤口分泌物或进行真菌培养来确认感染。
这一点很重要，因为病变常被误认为是细菌感染，导致患者服用无效的抗生素。
“这种感染是可以治愈的，”Cabeza博士说。常见的抗真菌药物有效，但治疗通常需要数周或数月，而猫的治疗要困难得多。
谁面临风险
幼儿、老年人和免疫力低下者一旦感染，患重症的风险最高。
一份官方报告指出，罕见病例可累及关节、肺或脑膜，治疗难度大大增加。
Udelar的研究人员也警告说，这种真菌对两岁以下儿童和老年人尤其严重。
这使得一次被忽视的抓伤或延迟诊断比最初的小病灶更严重。
追踪猫真菌的轨迹
在边境另一侧的阿根廷，2024年的一份报告将两例人类病例与接触病猫后的共同来源联系起来。
“这导致巴西及南美洲多个邻国爆发了大规模且不断扩大的疫情，”世界卫生组织表示。
该情况说明书称，过去十年南美洲受影响地区已报告超过11000例人感染病例。
猫的区域性流动（合法或非正规）现在变得重要，因为一只病猫可能携带成功的真菌菌株跨越国界。
乌拉圭的旧模式
在此次警报之前，乌拉圭的孢子丝菌病主要源于接触土壤、植物或犰狳，而非猫。
Udelar的一篇综述发现，38年间有157例确诊病例，其中128例与狩猎时被犰狳抓伤有关。
这种旧模式有助于解释为什么新的猫传播途径引起了临床医生和兽医的高度关注。
这意味着该国不仅看到更多相同疾病，而且看到了不同的传播方式。
控制变得更加困难
流浪猫使控制变得困难，因为许多猫从未被诊断、治疗，或在伤口活动期间被关在室内。
一项研究在受感染猫打喷嚏时喷出的飞沫中检测到真菌，这扩大了对抓伤和咬伤以外的担忧。
因此，公共卫生团队需要动物护理、医疗护理和社区报告协同工作。
没有这种联合应对，每一只未经治疗的动物都可以在首例人类病例痊愈后长期维持疫情。
这一发现意味着什么
乌拉圭的检测表明，一种曾主要与巴西猫疫情相关的真菌现在已在南美洲南部有更稳固的立足点。
快速诊断、对宠物和人类的治疗，以及对流浪猫的更好控制，将决定这些警报是局限于当地还是进一步扩散。
该研究发表在《医学真菌学病例报告》上。
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