多发性硬化症（MS）可能“即将迎来全新治疗时代”，早期试验结果表明两种药物或可修复该疾病造成的神经损伤。
剑桥大学主导的研究探索了糖尿病药物和抗组胺药能否修复髓鞘——这种包裹神经纤维的保护层会在多发性硬化症中受损。多发性硬化症协会指出，这些“真正令人振奋”的初步发现可能成为阻止疾病进展的关键一步，但仍需进一步验证疗效与安全性。
领导该试验的尼克·卡尼菲博士表示：“未来十年内，我们或将见证首款能修复髓鞘并改善多发性硬化症患者生活的获批疗法问世。在患者考虑服用这些药物前，我们仍需研究其长期效益和副作用，但我确信我们正站在阻止多发性硬化症进展的新疗法时代的门槛上。”
多发性硬化症是一种慢性疾病，患者免疫系统会攻击包裹大脑和脊髓脆弱神经纤维的髓鞘。当髓鞘受损时，将引发疲劳、痉挛以及行走、平衡和膀胱功能障碍等症状。据资助该研究的多发性硬化症协会统计，英国现有超过15万人罹患此病，每周新增确诊135例。该慈善机构补充指出，现有疾病修饰疗法仅针对免疫系统这一单一环节，无法阻止导致长期残疾的渐进性神经损伤。
作为研究的一部分，半数受试者接受药物疗程，另半数服用安慰剂。疗效通过测量视神经至大脑的信号传导速度进行评估：六个月内，安慰剂组信号传导速度减缓，而药物组保持稳定。
来自埃塞克斯郡格雷特邓莫的安妮贝尔·斯蒂格伍德是参与者之一。她于2011年被诊断为复发型多发性硬化症，曾感觉疾病“正在慢慢蚕食”她的身体。“我从绝望变得充满希望，”她说，“当医生曾表示对病情恶化无能为力时，如今参与的试验却证明这可能不再是定局——这太不可思议了。若结果如此乐观，未来还能实现什么？”
剑桥附近利特尔阿宾顿的牧师汉娜·思瑞福尔也表达了相似感受。这位六年前确诊、饱受疲劳与平衡问题困扰的患者表示：“能参与试验并回馈优质医疗服务让我倍感荣幸。”她强调：“阻止多发性硬化症进展的方法将‘意义非凡’。我非常振奋——这些结果令人激动，我坚信有生之年能看到治愈的可能。”
多发性硬化症协会研究总监艾玛·格雷博士指出，这些发现凝聚了数十年的研究成果。“这些结果真正振奋人心，可能标志着多发性硬化症治疗方式的转折点，”她说，“我们迫切需要保护神经免受损伤并修复受损髓鞘的方法，这项研究让我们真切希望髓鞘修复药物将成为多发性硬化症治疗武器库的重要组成部分。”
该慈善机构表示，在获批疗法面世前，这些药物还需经过更深入的研究验证。
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