炎症是身体愈合过程的一部分，但也会导致疾病或增加并发症，包括心脏和循环系统疾病。好消息是，有许多食物可以帮助降低这些风险。伦敦国王学院的遗传流行病学教授蒂姆·斯佩克特和费德里卡·阿马蒂博士在Zoe播客中讨论了饮食如何影响炎症。
以西兰花为例，蒂姆·斯佩克特教授说：“西兰花属于十字花科植物，这一科还包括各种卷心菜、韭葱、洋葱、大蒜和花椰菜。这些食物具有抗炎特性，已经得到了证实。其中一种主要的化学物质是莱菔硫烷，这是一种非常酷的化学物质，在食用西兰花时会被释放出来。”
这种化学物质对身体有多种作用，包括抗炎作用。研究表明，给青少年食用莱菔硫烷可以减少与肥胖相关的炎症，并且还可以降低胰岛素水平。此外，西兰花芽中的营养成分更加集中，特别是莱菔硫烷，因此其潜在益处更大。
然而，烹饪方法也会影响莱菔硫烷的释放。如果直接将西兰花放入锅中，热量会抑制莱菔硫烷的释放。为此，教授建议使用“切碎并等待”的方法：先将西兰花切碎，让其静置10分钟，然后再进行烹饪。另一种方法是使用微波炉加热，这样可以获得三到四倍的莱菔硫烷。
费德里卡·阿马蒂博士还推荐了其他一些有益于健康的食品。特级初榨橄榄油富含多酚，对肠道微生物群和心脏健康都有益处，还能减少炎症。蒂姆·斯佩克特教授建议每天吃两到三块不含过多脂肪和糖的黑巧克力，因为黑巧克力也含有丰富的多酚。
奇亚籽被费德里卡·阿马蒂博士推荐，因为它含有数百种营养成分，包括氨基酸和植物蛋白。蒂姆·斯佩克特教授还提到了姜黄，因其含有姜黄素，已有超过20项临床试验表明姜黄素能改善化疗结果。费德里卡·阿马蒂博士还推荐了浆果，特别是树莓，因为它们富含多酚和纤维，而大多数英国人日常摄入不足。最后，蒂姆·斯佩克特教授推荐了一种“黑马”食品——红甘蓝泡菜，作为一种发酵食品，它对肠道微生物群有益，并能减少炎症。
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