很少有医疗保健专业人士会否认患者在获得医疗服务及其治疗结果方面存在巨大差异，但为什么在首次记录这些健康差异数十年后问题仍然存在，以及为何解决方案难以实现，这些问题并未被完全理解。
一本新教材《结构性不平等与慢性病健康结果》（Elsevier出版社，2025年6月）由布法罗大学Jacobs医学院和生物医学科学学院Charles and Mary Bauer特聘教授兼教授Leonard E. Egede博士（伦纳德·E·埃格迪）编辑。该书采用广泛且多学科的方法，探索慢性病背景下导致健康差异的结构性因素。
Egede解释道：“本教材旨在成为可靠的科学资源，提供定义和框架概述以帮助理解问题，同时通过历史视角为问题提供背景支持，总结多种慢性疾病和特殊人群的相关证据，并提出解决结构性不平等问题、最终消除健康差异的下一步建议。”
布法罗大学健康科学副校长兼Jacobs医学院院长Allison Brashear（艾莉森·布拉希尔）博士在序言中指出，这本书“不仅阐明了我们如何到达当前状态，还清晰地指出了在研究、临床护理和卫生政策领域进行变革的机会。它有望彻底改变我们对结构性不平等的理解及应对方式。”
资源与权力的获取
尽管许多书籍从个人或社区的角度探讨了健康差异和社会健康决定因素，但Egede表示，越来越多的证据表明，结构性因素是这些差异的根本原因。
结构性不平等在历史上和世界各地的社会中一直存在。Egede指出，从根本上说，结构性不平等源于资源和权力获取及分配的差异。他进一步说明，当这种结构性层级基于种族或民族时，我们称之为结构性种族主义，但资源和权力获取的基础仍然是相同的。
他说道：“那些导致优质教育、可维持生计的工作、安全住房与社区环境、以及经济实惠且健康的食品选择等资源分配不公的政策、法律和政府结构，将造就不利的经济、社会和物质环境，从而导致人口健康状况恶化。”他补充道，“这正是为何几个世纪以来的社会、政治和经济过程所引发的问题没有快速解决方案的原因。”
多学科解决方案
从事健康公平问题研究25年的Egede主张利用多学科方法解决问题的重要性。他邀请了65位来自内科、药学、护理学、家庭医学、人口健康、环境科学、公共卫生、经济学、心理学、生物医学科学和社会科学领域的学者、医生及其他健康专业人士撰写章节。
本书的一个重要贡献是一章专注于社会科学和历史研究中发展出的理论视角，这些理论为理解结构性不平等奠定了基础。
书中大部分内容探讨了导致特定疾病差异的结构性因素，包括心血管疾病、慢性肾病、2型糖尿病、癌症等。书中还讨论了特定人群及其面临的差异，包括种族和族裔少数群体、移民、难民和避难妇女、性少数群体和性别少数群体、被监禁者、退伍军人、老年人和农村人口。
书末章节则聚焦于健康公平工作未来的发展方向，其中包括两章强调实施科学在将基于证据的策略从研究领域引入常规实践中的重要作用，以及人工智能（AI）在健康公平中的角色。
Egede表示：“我们认为跨学科合作是本书的一个突出特点。多年的差异研究表明，我们需要多个学科共同努力来寻找解决方案。这本书可以作为本科生和研究生在多种学科中的基础教材，同时也是医疗保健专业人员、公共卫生专家和政策制定者的参考工具，帮助他们理解如何跨学科合作以推动变革。”
他总结道：“医疗系统并非孤立存在，社会健康决定因素在人口健康及不同亚群体之间的健康差异中起着重要作用。变革需要专注、持久的努力，以及公私合作伙伴关系和社区对社会和公共政策的参与。我希望这本书能成为这一变革的一部分。”
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