研究人员分析了200多项关于非处方（OTC）抗抑郁疗法的临床试验，发现有确凿证据支持少数产品（如圣约翰草和藏红花）有效，许多产品效果参差不齐（如镁补充剂），而数十种产品则几乎没有证据支持其疗效。尽管很少发现安全问题，但仍需要更严谨的研究。
为何研究这一主题？
抑郁症的发病率日益上升，有时甚至被称为“流行病”。在英国，11.3%的人群报告有轻度抑郁症状，4.2%为中度抑郁，3.3%为重度抑郁。我们中的许多人可能认识正在经历轻度或中度抑郁的人，也可能自己正在遭受抑郁困扰。人们通常会尝试各种方法来缓解，比如抗抑郁药物、心理治疗、冥想或锻炼。其中，一种常见的方法是非处方产品，这类产品广泛可在超市、药店、健康食品店和网上购买。
一旦开始了解哪些非处方产品可能有效，你会发现信息浩如烟海，尤其是在阅读网络博客或社交媒体上的产品推广时更是如此。如何判断哪些是基于证据的产品？哪些是有效的？它们是否安全？
基于我的背景，我自然对哪些产品可能有效以及未来研究应聚焦于何处感兴趣。
我们做了什么？
我们的团队审查了23,933项研究记录和1,367篇论文，最终找到了209项临床试验，评估了64种用于治疗抑郁的非处方产品，这些产品的使用周期均超过一周。我们专注于最严谨的评估方式——临床试验。研究纳入了18-60岁成年人，其患有抑郁症状或已被诊断为抑郁症。我们还单独审查了针对老年人的试验，以检查是否存在年龄偏差。本项目是更大系列研究的一部分，也包括对焦虑和失眠产品的研究。
对非处方产品的分类颇具挑战性——不同国家有不同的法规，一些产品在某些地区广泛使用，但在其他地区却不常见。两名公众志愿者帮助我们缩小了选择范围，排除了一些非常冷门的产品，例如“鳗鱼头粉”！
我们发现了什么？
我们预料会有很多研究，但超过200项还是超出了预期！我们不得不招募了一名实习生帮助整理发现。这些研究并不总是简单明了——有些测试了多个剂量或多种产品，有些是在服用抗抑郁药的基础上进行，还有一些试验中，参与者除了抑郁外还患有多种身体疾病。我们将研究结果分为三类：有实质性证据（超过10项试验）、新兴证据（2-9项试验）以及仅有一项试验支持的产品。
具有实质性证据的产品是人们较为熟知的：欧米伽-3（39项试验）、圣约翰草（38项）、益生菌（18项）和维生素D（14项），以及在中东和亚洲部分地区重要的藏红花（18项）。
与安慰剂相比，欧米伽-3试验中显示对抑郁有积极效果的试验数量少于无效果的试验。然而，圣约翰草和藏红花在更多试验中显示出优于安慰剂的效果，并且效果与处方抗抑郁药相当。益生菌和维生素D也比安慰剂更有可能减轻抑郁症状。
在18种具有新兴证据的产品中，叶酸、薰衣草、锌、色氨酸、红景天和柠檬香蜂草最为有希望。苦橙、波斯薰衣草和洋甘菊茶在两项试验中也显示出积极效果。一些日益流行的产品，如褪黑素、镁和姜黄素，在多项临床试验中对抑郁显示出混合效果。肉桂、 echium、维生素C，以及维生素D与钙的组合也显示出不一致的结果。支持肠道有益菌的益生元，以及一种名为SAMe的补充剂，似乎并不比安慰剂更有效。41种产品仅有一项试验支持。这为研究提供了起点，但不足以得出结论性证据。
好消息是，这些产品无论是单独使用还是与抗抑郁药联合使用，都很少出现安全问题。然而，咨询医疗专业人士是否可能与正在服用的其他药物发生相互作用仍然至关重要。试验中的安全报告标准亟需提高——在所审查的研究中，只有145项（69%）完整报告了产品的副作用。
我们对未来有何建议？
尽管有89项试验测试了与抗抑郁药联合使用的产品，但很少研究是否在心理治疗的同时使用非处方产品会产生额外效果。也仅有一项研究评估了服用非处方产品（叶酸）是否能节省医疗开支——结果表明它并不比安慰剂更有效，也未节省开支——但未来了解这方面的信息将非常有用。对于一些常被忽视的非处方产品，也存在一定的证据支持。
因此，我们目前对某些产品有相对确凿的证据。在调查人们通常服用的产品时，洋甘菊、薰衣草、柠檬香蜂草和echium被发现是使用广泛且有一定新兴证据支持的产品，我们建议进一步研究。其他常用于缓解抑郁症状的草药还有人参、银杏、接骨木花、橙花和薄荷，但尚未有研究评估这些产品。因此，我们的研究开创性地探索了未来需要研究哪些广泛使用的健康产品。
故事来源：
材料由Frontiers提供。原文由Rachael Frost撰写。注：内容可能经过编辑以适应风格和长度。
参考文献：
- Rachael Frost, Aiman Zamri, Silvy Mathew, Adriana Salame, Cini Bhanu, Sukvinder K. Bhamra, Juan Carlos Bazo-Alvarez, Michael Heinrich, Kate Walters. Understanding the research landscape of over-the-counter herbal products, dietary supplements, and medications evaluated for depressive symptoms in adults: a scoping review. Frontiers in Pharmacology, 2025; 16 DOI: 10.3389/fphar.2025.1609605
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